与秋芜朝夕相伴已有七八年的光景，这还是元烨第一次感到她生得这样美。
这种美，不同于过去
他好像已经很久没有见过这样的秋芜姐姐了。
八九岁的时候，他的乳母还
秋芜也像其他近身的小宫女一样，隔三差五需要伺候他沐浴。
浴房里水汽袅袅，宫女们都得脱下外面的衣衫，只穿着一件单薄的齐胸裙站
那时，虽都一样是瘦瘦的小身板，可他就觉得秋芜姐姐比别人都好看，于是格外喜欢同她打闹，时不时捧着热水往她身上洒，看她躲避不及的样子，就高兴得大笑。
秋芜脾气好，不似别人，从不与他着急，每次都等他玩够了，才笑吟吟上来给他擦身、穿衣裳。
乳母严苛，不喜他与小宫娥们玩闹，每回见他沐浴的时间久了，就要责罚宫女。
他起初不知晓，直到有一日从漱玉斋回来得早，看见秋芜
再后来，乳母离宫，秋芜成了毓芳殿的掌事宫女，便再也没有亲自服侍过他沐浴了
“殿下殿下”
直到身后的廊庑下传来竹韵和兰荟两人四处寻找的声音，才将不知愣了多久元烨拉回神。
他忽然觉得眼前像被火烫了一下一般，立刻转开视线，掉头就往回走。
可走了几步，又忽然停下，
才转过一个拐角，便迎面遇上竹韵和兰荟两个。
“原来殿下
一提到秋芜，元烨的脸腾地一下就红了，仿佛方才眼前的那真热酝酿了许久，到这时才猛然炸开。
兰荟奇道“殿下怎么了脸这样红，可别是夜里着凉了。”
元烨伸手摸摸自己滚烫的脸颊，不知怎的，不想告诉她们自己方才去了秋芜的屋子，只好支支吾吾道“没有，是这天太热了。”
说完，也不与她们走
留下竹韵和兰荟两个
不过，元烨年纪小，性子也活泼，时常有这样不着调的时候，她们没多想，留了些早膳
天渐渐大亮，日光照得阴云散去，又恢复了几分暑热。
秋芜就是被这一阵暑热闷醒的。
昨夜关窗时，分明留了些缝隙，可现下却关得严严实实，半点风也透不进来，难怪屋里闷热。
她惫懒地爬起来，才一动，就感到腹部一阵胀痛，一股熟悉的暖流悄然划过。
看来昨夜的感觉没错，果然是来月事了。
不知是不是这半年来喝避子汤的缘故，近一两个月，她渐渐觉得月事时腹痛、虚弱的症状比过去重了一些。
这样下去，总不是办法，她得多多为自己考虑。
待清理完，穿戴整齐后，竹韵也恰把留的早膳送了过来，见她脸色苍白，不禁有些担忧。
“姑姑，可是昨日夜里仍旧没睡好脸色竟这样难看。”
秋芜摇摇头，起身接过她递来的食盒，示意她坐下，笑道“无碍，只是身上不太方便，日后就好了。”
竹韵一下明白过来，连忙从食盒里端出米浆“还有些热，姑姑快喝了吧，暖暖身子，也快入秋了，不能掉以轻心。”
秋芜喝了一口，一阵暖意顺着喉管流淌进腹中，果然缓解了几分隐痛。
“有劳你费心。殿下今早可好没误了听讲的时辰吧”
“都好，奴婢记得姑姑的吩咐，叮嘱福庆又查点了功课和笔墨。殿下今日也不知怎的，起得格外早，用早膳去前，还往西面来了一趟，让奴婢们好找，也不知是不是来看了姑姑。后来用早膳，也比平日吃得快。旁的就没什么了。”
秋芜闻言，忽然想起床边那扇被关严的窗。
“清早我睡得熟，倒没注意有什么动静。一会儿让尚食局备一些点心，免得殿下回来觉得饿。”
竹韵点头应下，又看一眼秋芜，似乎有话想说。
“过两日，我要出宫一趟，这一回，你是否要与我同去”
按宫规，寻常宫女无事不得出宫禁。只有
而各宫的管事宫女和六局的女官们地位稍高，女官们日常采买宫中用度时，可按规矩出宫，各宫的管事宫女们，则会替各自的主子出宫办事。
秋芜每隔一两个月会出宫一趟，给容才人妹妹的夫家徐家送些钱财。徐家郎君早逝，留下妻子容氏和一双儿女，须得有人给他们撑腰，才能防住徐家其他远近亲戚们打歪主意。
这是容才人
毓芳殿里凡
“是，我正想着如何同姑姑说，姑姑却已知道了。”竹韵笑得有些不好意思。
“我不过是猜一猜罢了，前阵子不是说你母亲病重也应该让你回去看一眼。不过，你得先同兰荟说好，她若同意，你才能跟我出去，回一趟家瞧瞧。”
秋芜
“我昨日已同兰荟提过了，她同意了，还让我帮她问我阿娘好。”竹韵说着，莫名就红了眼眶，“多谢姑姑心里想着我们，您待我们好，我们心里都知道的。”
“不必谢我，倒是应当庆幸你家就
秋芜是黔州人，故乡距离京城千里之遥，父母又早就不
竹韵生怕说起她的伤心事，便住话，起身去正殿里整理拾。
秋芜一人留
一直到傍晚，她才到正殿等着，待元烨一回来，便与往常一样，笑着迎上去。
“殿下今日可好”看他又是一脑门汗，她转身拿起架子上的巾帕，要替他擦汗，“出了满身汗，可是又去北苑跑马射箭了”
“嗯，我才与几位堂兄一起去了北苑。还有几日就要入秋，入秋后有秋狝，我得”
元烨跑回殿中时还兴冲冲的，才说了两句话，却猛然住了。
白日出去的时候，他心里惶惑极了，连听太傅讲学时，都连连走神差点被当众责罚，幸而身边一位堂弟好心提醒，才侥幸逃过一劫。
中途休息，与年纪相仿的郎君们一道玩开时，他没再想着秋芜。
本以为不过是自己起得早，胡思乱想一番，没放
可这时回来，看见秋芜近
“殿下”
秋芜惊讶地停住替他擦汗的动作。
“啊，我、我得练习骑射，到时跟着太子哥哥去打猎”
元烨赶紧移开视线，盯着秋芜身后的香案。
可更衣的时候，两人靠得更近了。
他忍不住悄悄瞄了两眼，忽然又有新
她长大了，不像小时候，瘦弱得像一根小豆苗。现
“那殿下好好练，只是别太劳累。”秋芜抬眼看他，笑着把他的外袍捧
听到“还小”二字，元烨忽然泄气。
入夜时分，元穆安才从前朝离开，回到东宫清晖殿。
今日
那位官员听闻此事后，
不过是件小事，他只需做个样子，就能让那些人对他心悦诚服。
人心，就是如此。
九弟是这样，外面的臣子们是这样，全天下的人，都是这样。
他们的信念与情感太过浅薄，太过脆弱，以至于太过容易被他操控。
他仿佛正坐
这种纵览全局，把握一切的感觉，不断让他热血沸腾、兴奋难耐。
不过，事情总有例外。
“今日宫中如何”
元穆安脱下外袍，就着康成亲自端来的温水净了净手，随口问道。
“太液仙居一切如常，陛下今日召了昭仪与充容二位娘娘陪伴左右。至于清宁殿”康成知道他问的是什么，答得一点不含糊。
“今日一早，老奴便请了尚宫局的老尚宫到清宁殿给小郎君教导礼仪。小郎君哭闹了一阵，娘娘心软，本要阻止，后来由谢娘子劝说了几句，这才忍下了。”
“谢家这个四娘倒是比母后明白几分。”元穆安擦干手，饮了半杯茶，并不觉得意外。
谢家要与他联姻，无非是为保住世家大族的地位。
当初，他
但那时，他们已被皇帝元烈渐渐疏远、排斥，选择帮他，只是权宜之计。
如今，他们若能安分守己，尚能活长久些。可他们却妄图利用他这个新任太子的地位，如圈地占田一般，为他们的家族
这便成了附骨之蛆，不得不除。
他可不想做那垂拱君王，任由世家摆布。朝中得不断提拔新人，才能如活水一般，清澈如许。
“继续看着吧。别处呢，可有什么事”
康成愣了愣，揣摩一番太子的意思，有些犹豫道“别处，倒是没什么了，只是毓芳殿中，听闻今日秋芜姑姑身子不适，歇了许久，不知是不是病了”
秋芜昨夜可是从东宫被送回去的，一回去便病了，也不知是不是太子太没节制的缘故
元穆安脸色一顿，蹙眉道“昨日分明说没事，怎么又不适了”
康成陪笑道“老奴也不知，不过想来并不严重。毓芳殿中未再往尚药局请人，秋芜姑姑还派人往尚宫局报了十六那日要出宫一趟呢。”
元穆安沉吟片刻，道“让刘奉预备一番，过几日，我出宫一趟。”
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