针对十星暮的，不如说针对艾尔海森的绑架事件结束得很快。骚动仅一瞬，以为偷窃到用于作乱的卡卡塔也只是一件外观形似的复制品。暗处的风纪官们一直有所怀疑，但苦于没有证据，早就准备好了，行动迅速而高效。
夜晚的房间很安静，十星暮安静地挂在他肩上睡着。艾尔海森把它解下来放置进小窝，粉白的小贝壳塞到它的爪子里。
温暖的指尖穿过细腻的绒毛，伸向脖子后面佩戴的铭牌。
锁扣咔哒一声被解开，铭牌从熟睡的小海獭身上滑落。客厅的暖光照映在金属表面，刻字依旧很清晰：私人贵重物品，小心磕碰冲撞！
艾尔海森的眼神从那一行刻字上掠过，侧面按下几个按钮。
铭牌外壳的金属翻盖弹开，里面露出一个录音芯片。
“被时间遗忘……丢弃……”
“不必顾影自怜……余下的也不再有你们的神……”
他倚坐在沙发上，长腿散漫地翘着，膝盖上平摊着一份泛黄的卷皮手稿，一边一目十行地扫过，一边听着经由电子处理而有些失真的声音。
“……手握着赞迪克的手稿。”
这时门铃响了几声。艾尔海森短暂地思考了一下，关掉正在播放的录音，将手稿收起，才起身给门外的人开门。
不出意外的，是赛诺。
大风纪官双手抱臂，以一种审讯的严肃神情问道：“艾尔海森，你当时在现场有没有看到什么东西？”
艾尔海森摊手，平静地注视他，反问回去：“什么东西？”
“遗落的手稿，或者药剂之类的物品。”赛诺皱起了眉，“佛罗德洛克说他什么都没来得及动，你就闯进去了。”
“或许在编一些瞎话增加你们的工作量吧，说不定是为了掩人耳目。”艾尔海森毫无心理负担地说，“建议加大审讯力度。”
身边好几人都评价过艾尔海森“小手不太干净”。鉴于此人之前顺手摸掉罐装知识的前科，赛诺对他这番话并不是很信任。
“愚人众的行径这段时日的活动想必不用我提醒，他们最近热衷于机关，可以从这方面入手。”艾尔海森偏过头，岔开话题，相当泰然自若，“比如说你之前研究的沙漠机关，他们也在破译上面的古文字。”
赛诺闻言，思索一会，确实串起了之前过手的几宗审讯。
“说不定会有意想不到的收获。”艾尔海森补充提醒了一句。
“行。我回去留意一下。”赛诺点头，似乎没有别的要试探了。
不过临走前，他突然想起什么，转头询问：“你要不要看一张照片？”
艾尔海森：“什么？”
于是赛诺掏出他精心拍摄的画面。是之前两位愚人众试图用大海獭妈妈呼唤孩子声音失败后，转而选择钓十星暮的情景。
“……”
艾尔海森看清那张画片，陷入了长久的沉默。
继海獭上岸后，现在甚至出现了草丛钓獭。
不知为何，他竟然看出一丝英勇就义的壮烈。十星暮甚至生怕没套牢，爪子扒拉着钓钩。
愚人众钓海獭，愿者上钩。
“你要买吗？”起先带着审讯试探的大风纪官此刻用如出一辙的严肃语气推销道，“只要五十万摩拉。”
“……”
“真不要么？这应该是很难得的照片了。”
“……”
“不然我就把它拿去参与竞拍了。我研究过行情，给你的是友情价。”
“……行。”艾尔海森最终说，“正好卡维让我给十星暮拍照。”
艾尔海森决定做什么事后从不拖泥带水。赛诺本以为他起码会考虑一下，结果干脆利落就交付了钱。
拎着一大袋子摩拉，赛诺还有些不真实的感觉：“你就这么答应了？不再仔细研究下价格？”
“谁让我经济自由呢。”艾尔海森从容地回答。
*
虽然提纳里来看过几次，说十星暮已经没事了，但艾尔海森还是让它在家里多修养了几天。
见过外面热闹的光景之后，待在家里总会无聊，连敲贝壳十星暮都没太大兴致。
应当是她天生喜欢人群吧，亲近那些海浪般涌动的情感。
又是一个清早，艾尔海森把小海獭从水里捞出来，照常般双手绕到脑袋后面给她打眼罩上的蝴蝶结。
指尖摩擦过十星暮的耳边，他忽然感到手背贴上柔软的软垫。
朝阳透过玻璃，折射到十星暮小小的身躯，暖烘烘的像午后晒了一天的被单。
小海獭的爪子头一回紧紧贴在艾尔海森的手上，像被丢不掉的牛皮糖吸附住，还有一种顺杆儿往上爬的气势。
“想出门？”艾尔海森询问。
十星暮用力点头，虽然看不清它眼睛，少了可判断情绪的有效来源，但此刻它扒拉着他的手紧紧不放，跃跃欲试，明显是期待的姿态。
“你需要休息。”艾尔海森平静道。
那手背上透过来的柔软触感一瞬间消失了。
十星暮恹恹地缩了回去，两只爪子揣在小脑袋底下，有些郁闷和萎靡地蜷成一条水蓝色的毛毛虫。
艾尔海森在一旁看了一会，转身走开，去闲置的书架上拿留影机，然后对准它，按下按钮。
“咔嚓。”
没等十星暮反应过来那是什么声音，忽然身子一下子腾空起来，还没理解消化发生了什么，尾巴已经像有自主意识一样相当自然地缠绕住艾尔海森的脖子。
“走吧。”艾尔海森说。
这时她才后知后觉这是答应出门的意思。
十星暮兴奋地晃动尾巴，毛绒绒的绕过一圈，扫过侧脸和脖颈。两只爪子还在扑腾，被艾尔海森及时制止，以免不小心掉到地上。
“小心点。”
“叽咕！”
算了。好像一时半会儿消停不下来。
艾尔海森放弃与它浪费时间的交流，开始翻阅浏览刚拍的照片。
那一团毛绒绒气馁地趴在桌子上，像一滩化开的水，不得不直面阳光的冰块，吹到一半因为刺破而瘪下去的气球。
赛诺说过十星暮的相片甚至已经有了专门的竞拍场次。为了促进消费金额，推动须弥经济发展，他特意赠送给艾尔海森一个全新多功能的留影机，亲切地嘱咐他可以多拍拍小海獭。
“摩拉到时候可以你七我三。”赛诺当时这样诚恳道，觉得自己真是一个好心的第三方。
艾尔海森收下这个留影机就把它闲置了，还有点占地方。
他并不需要多余的收入。
但这时他觉得，这个礼物送得还算不错。
*
关于赞迪克此人，艾尔海森第一个想到的印象是教令院门口的公告牌。
被涂改的留言模糊不清，仅有一些破碎的只言片语。
“赞迪克……魔鳞病……”
“谋害可能……陀裟多……死亡原因……”
“法留纳传说……执着于……”
最终的处理结果是除名。
不过只要一个人行走于世，必然会留下踪迹。艾尔海森这几日便是去寻找积年的档案。
书记官这个职位，在这方面有天生的优势。
因为并没有透露他属于那个学院，艾尔海森从生论派开始找起。没有发现赞迪克，倒是看到了一宗调查案卷。受害者是一名生论派学者。
他将这卷文书同沙漠机械机关群一起收下。
往来出入的学者们都对书记官的行为没有太大反应。只当是又发生了什么需要调查的事件。
但在出口处——
“艾尔海森？”
走廊里传来一道略带疑惑的声音：“这么多的纸质文件，你打算做什么吗？”
艾尔海森尚未回答，脖子上的水蓝色挂件先一步替他打了招呼。
“叽！”
纳西妲仰头，弯了弯眼睛：“你好呀。看起来养护得不错呢，想吃枣椰蜜糖吗？”
十星暮蠢蠢欲动。
艾尔海森及时开口：“教令院明令规定，是禁止在图书馆里进食的。”
即使你是一只小海獭。
小小的神明却不忍让她失望：“不过没关系。净善宫应该没有这种规矩。”
艾尔海森：“草神大人？”
纳西妲说：“有也可以为你破例哦。”
十星暮欢快地开始躁动，在艾尔海森脖子上蹭来蹭去。
等到一行人来到净善宫门口，纳西妲微笑着邀请他们进去。
艾尔海森面无表情地心想，这群人有时候太惯着十星暮了。
依旧是与过去几次一样高水平的甜点心，十星暮欢快地吃了起来。
隔着几个高耸的书架，纳西妲把艾尔海森叫了过去。
十字形的草绿色瞳孔注视着艾尔海森手上的档案，然后明了说：“你最近是在调查……赞迪克吗？”
没有隐瞒的必要，艾尔海森点头。
“我与他有过一次交锋。”小草神大人思考着说，“不过那时的赞迪克已经死去了。最后剩下的已经离开了须弥。”
博士。
艾尔海森从旅行者那听说过这个代号。
他扭过头，去看欢快吃着枣椰蜜糖的十星暮。
纳西妲注意到他的目光，继续说：“好像一直没有告诉过你她是什么。”
她从书桌上取下一份档案：“——不幸被污染的纯水精灵。”
艾尔海森平静道：“不意外。”
“世上已经少有纯净的容器，因此不能掌控自身的力量。”纳西妲带着神性的怜悯，“在遥远时间的过去，他们跟随着他们的神明，行走于大地。”
那份有些年份的档案记录着纯水精灵的部分资料。
有的来自于口口相传的故事，并不完全可信。
【这种族群的力量来源于丰沛的水元素。】
【她们怀着已殁之神的碎片，消解梦境与现实的边境，感知水元素中丰盈流淌的情感。】
【可惜的是，尽管溶解在水中的毒已被稀释，但那纯粹之水的容器已下落不明。】
*
这天艾尔海森没有带十星暮出去散步。
瞑彩鸟尚在熟睡的时刻，他一个人来到了道成林。
日落果盘被推到艾尔海森的面前，清晨的阳光就跟那天一样。
熟悉的场景。
提纳里觉得这一幕分外眼熟。他给自己的嘴巴里送了一块日落果。
就跟那天他劝艾尔海森出门散心，然后下午这人就捡回十星暮相似的对话。
“说真的，可以再去试试。”
“我仍然在考虑它的可行性。”
眼眸底下挂着黑眼圈的灰发青年如同上次一般质疑：“我始终以为并没有找到真正的病因。”
提纳里无奈扶额。
“表现出来的症状是，绝对有人在揪我的脑袋。今早醒来时，我甚至能感受到头顶的触感。”艾尔海森皱着眉，“又出现了。”
“所以就在昨晚，我尝试控制我的意识，试图记录下我见到的影像。”
提纳里正在抖动的耳朵顿住。
啊？
这是可以控制的吗？
艾尔海森没有注意到提纳里的神情，他继续阐述自己的病情：“在梦里，我似乎身处在一片向日葵的花圃里，所有可观之物都是断续的。”
他停顿了一下，然后说了三个短句：“有一个背影。蓝色的长卷发。就是她的手。”
组合在一起，提纳里懂了。
忽然之间，从前的一幕浮现在他面前。
那是十星暮刚醒来不久的时候，艾尔海森带它来复诊。
淡金色的光芒曾包裹住一个模糊的身形，蜷曲的水蓝色长发类似海洋深处蓬松的藻类。
提纳里面色凝重。
他隐隐觉得自己接近了某种真相。
“你要不……最近观察一下十星暮？”
提纳里谨慎地如此建议。
艾尔海森：？
他评价道：“你给出的方案总是跟我设想的不一样。”
提纳里抖抖耳朵，默默移开视线：“但有效，不是吗？”
艾尔海森不置可否。
——起码在推开家门的前一刻，他仍然对提纳里保持着怀疑。
直到他如过往般推开门，都尚且以为，这是个再寻常不过的早晨。
然而，玻璃窗下倚靠着一名未知的少女。
分辨不清是金色的晨曦还是那人周身散发出的浅淡光色。
与恍惚梦境里高度重合的、与小海獭的绒毛色调分外一致的水蓝色长发。
但她正悠闲地把玩一个粉白色的贝壳。