在这种身体如同山岳般庞大的存在面前，任何动物都能感受到自己的渺小。
——就像凡人面对文明时那般：
满目都被更为宏伟的某种存在填满，那种沉重而浩如烟海的东西是离你如此之近，以至于下意识地褪去轻佻的态度，屏住呼吸。
这座城市的领导者无声地振动翅膀，落在沉睡的鹿的鼻尖，注视着鹿闭上的眼睑。
“很美，对吗？”
他轻轻地歪过头，目光落在鹿的身上，声音里带着感慨：“这个项目已经持续了很多代。只不过一直到几年前，我才打算专门为它单独建造一个实验室。”
“很多代？”
太宰治自言自语般地重复了一遍，鸢色的眼睛注视着渡鸦，似乎有些好奇。
“你应该看出来了，这是一具大型的机械。”
渡鸦转过头，似乎笑了笑：“一开始，我们打算制造对付污染的武器。所以你能很轻易地发现，是的，那里是隐藏的炮管，小家伙。”
太宰治把凝视着鹿脖子上细微凸起的目光默默挪开，若无其事地舔了舔爪子，把晃动的尾巴踩在身下。
“这数量可有点多。”他委婉地说道。
“那是因为你们这些小家伙都没有见过潮水一样的污染与感染者的军队。”
渡鸦低低地笑了起来，他笑的声音不算悦耳动听，但是里面友善与调侃的意味很明显：“要对付他们，多大的当量也不夸张。”
“再然后是另一位城主，那是一条美丽的独角鲸。她不怎么喜欢研究武器，所以她把这只鹿当成一个巨大的生物圈与庇护所来建设。”
“看到了吗，那些美丽的鹿角？那本来应该装载武器的，但是她改成了能源发电中心。”
渡鸦扇了两下翅膀，似乎笑了起来，声音也带上了轻快的意味：“她制造成了一个可以供几十万动物生存的移动城市。多了不起啊，现在里面的温室还在运行，那是一个很美的植物圈。有很多花在里面盛开着……也许很多动物一辈子都没有见过那么多花。”
“还有星星——那些现在已经看不见、只能在过去的记录里寻找的星星。我们的独角鲸小姐寻找了几乎所有关于星辰的记载，用她诗人一样动人的想象还原出了星空。很难想象，是吧？”
渡鸦伊默斯在提起这个的时候，那对黑色的眼睛都亮了起来，似乎怀有某种孩子般幼稚的憧憬，似乎在努力捕捉一个消失的梦：
“只有我们建城的先辈才能看见的、闪闪发亮的银白色的河，那样美丽和宽阔地穿过我们头顶的天空。我们就在它下面，透过无声流淌的河的底部，窥见遥远的宇宙天空。”
——星空到底是什么样的？
太宰治端坐着，在上方渡鸦念念叨叨的声音里安静地想着这个问题。他的目光几乎下意识地落在了一个虚无的焦点上，好像正在眺望横滨的海洋与海浪中怀抱的群星。
星星，这在人类的文明里是再寻常不过的事物。但对于这座城市的动物来说，是他们一辈子都没有办法解开的谜。
黑狐狸的耳朵动了动，心情突然变得有点不太好。也许是因为x小姐在他耳边叹了口气。
“人们哟，如果日子太糟糕的话，那就在夜晚抬头吧。”
少女自言自语般地说着，她的嗓音比平时听起来都要轻盈，甚至听上去有些小心翼翼，像是在念一首过于脆弱纤薄的诗，生怕过重的语气会把它撕破。
“我们在大地上一无所有，但在天空上至少还拥有群星。”
太宰治侧过头。
“和诗人一样。”他说。
很难说他的评价到底是给谁的。但不管给谁都有点奇怪，因为这里的人和诗人都搭不上边。
这座城市不缺少诗人，但城市的领导者里从来没有过谁写过一首诗。
他们好像都是科学家，永远匆匆忙忙地走在发明和创造的路上——如果说他们是诗人，恐怕有不少动物都会惊讶地睁大他们的眼睛。
“确实很像。”
但x小姐的声音稍一停顿，然后用带笑的口吻赞同道：“你看，那位独角鲸小姐很像，渡鸦先生也很像，我们也是：星空会让人增加一些浪漫的念头，我觉得这句话是很有道理的。”
黑狐狸回头看了一眼，似乎想从虚空里找到少女的身影，但他终究是什么都没有看到，不过那对鸢色眼睛里不赞同的色彩还是很明显地表现出来了。
但x小姐显然是会不管太宰治赞不赞同的，她甚至对太宰治这种“不赞同但又不能把反驳说出口”的状态很感兴趣，一下子就笑出了声。
“你这幅软绵绵大狐狸的样子可没有什么威胁力，太宰。”
她用轻快的语气说。
太宰治幽幽地瞥了一眼，然后转过头，很明智地没有在这种场合和对方斗嘴，而是用认真的腔调对渡鸦说道：
“不管怎么说，都是很伟大的事业。”
“伟大？”
渡鸦摇了摇头：“不，完全不。逃跑的行为从来都算不上伟大，小家伙。一个文明里伟大的从来不是这些东西。”
“继续说它的故事吧。再然后，它就成为了一座墓碑。”
渡鸦拍了一下他宽大的翅膀，重新飞到了天空，朝着更深处飞去，声音散落在后面：
“因为某一天，一只兔子突然厌倦了这样的逃跑，她决定让它具有逃跑工具以外的其他的用途：比如说，成为一座墓碑。”
太宰治没有犹豫，直接快步跟了过去。
“它的身上被铭刻上了这个文明的痕迹。如果你进入它的内部的话，还会发现我们文明每一种新发明的图像，那些最为美丽动人的故事与诗歌的记载，可以播放音乐的芯片。”
伊默斯飞在前面，在鹿的身上投下一只鸟的影子，以及他沙哑的声音：
“从那一年开始，每个新诞生的动物的名字都被记录在这里，还有我们的历史，我们的欢笑与哭泣，我们引以为傲的战胜痛苦的证明——能书写的东西都被书写在这里，能讲述的故事都在这里讲述，我们把文明的痕迹尽可能地留在它的身上……”
狐狸无言地听着，没有对这个文明的选择做出任何的评价，鸢色的眼睛倒映出鹿身上那些被皮毛隐藏的斑纹。
因为之前对这种语言并不熟悉，所以一开始他没有把这些斑纹与文字联系起来，直到渡鸦说起的时候，他才有些恍然。
“森恩。这条蛇在南区出生，一生以他的乐器演奏为骄傲。他是一位了不起的艺术家，在活着的时候，他的音乐给他的邻居与医院里的病人带来了许许多多的安慰。”
x小姐在边上尽职尽责地替太宰治翻译这些斑纹构成的句子，每个字都咬得很准，让人联想起电视上面播音员的腔调。
“杜伊。她是一条可爱的海豚，喜欢和每一个动物拥抱。在145年7月1日，她专门展开了一项名为‘免费拥抱’的活动，每一个都可以从她那里得到免费的拥抱。所有动物都喜欢在工作之后去抱抱她。在她因为细胞癌变去世后，许多被帮助的动物接替了她的这份工作。”
少女垂着眼眸，认认真真地读完了这一段：“拥抱万岁。这是我们的口号。”
“……”
“你是不是想起了什么，太宰？”
“没有。”
太宰治爬上巨鹿的身体，这么回答。
“我敢打赌你是在说谎……哦，你确实是在说谎：刚刚费佳赞同了我的看法，他说如果不是谎话，你才不会回答得这么快。”
什么时候才能把场外援助的外挂封掉啊？
太宰治的脚步一顿，微微虚起眼睛，然后跳到了更远的地方，好像这样就能把对方和对方口中的话一起甩到身后。
“我只是在想。”
前港口黑手党的首领转移了话题：“本来我觉得要解决这只鹿带来的危机还是挺简单的，毕竟又不止我们有轮回的记忆。既然已经知道了危机的来源，那在它变成危险前销毁掉就行。”
“但是你现在觉得他们不会销毁这只鹿。”
x小姐说道：“因为它的身上承载了太多太多的东西。”
太宰治微微点头。
鹿本身并不重要。
重要的是它身上那些关于星空的梦想，那些关于文明延续的希望，那些惊才绝艳的天才们一代一代的心血，是那些试图挑战世界的妄想，那些文明步步走来的痕迹，那些代表了无数动物一生的墓志铭。
根本没有办法舍弃吧。
毕竟是蕴含着如此多梦想与心血，欢笑与泪水的东西。
毕竟是文明最后的“方舟”。
不知道奔跑了多久，前面的渡鸦终于停了下来。他落在鹿身上，在太宰治到来之前愣愣地看着鹿角的方向，一直到太宰治“嘤”了一声作为提醒后才反应过来。
“抱歉，我们这些老东西的毛病很多。”
名为伊默斯的老渡鸦用温和的嗓音说道，然后开始出神。
太宰治走到他的身边坐下，定定地看了对方几秒，然后也陪着出神起来。
很神奇，明明是钢铁制造的鹿的身躯，但坐上去的触感却是微妙的柔软。
“如果有一天，我们的文明离开、超脱、或者我们死亡。”
“如果有一天，这个庇护所里逃离的动物也逐一死去。”
黑狐狸的耳朵下意识地压了压，捕捉到了渡鸦的喃喃自语：
“如果有一天，有别的生命与文明来到这片大地上。”
“——如果有那么一天。”
闭上眼睛的渡鸦说：
“我希望后来能知道，有一个文明在这里生活过。他们用尽全力挣扎，他们渴望活着，他们如此热爱这个世界：并为了停留在这个糟糕的世界上，努力到了最后一刻。”
太宰治愣了愣，像是捕捉到了某种连他自己都不敢相信的可能，鸢色的眼睛逐渐睁大。
“伊默斯先生？”他问道。
“太宰，看见了吗？你的名字就在这里。”
渡鸦仰起脑袋，只是笑了笑。
“从这一刻起，我们已经没有退路啦。”
面前的庞然大物正在融化。
这只巨鹿是有自毁程序的，虽然安装自毁程序的时候更像是在走形式，申请自毁的流程也无比复杂，但终归是有的。
太宰治感觉脚下的触感越来越柔软，几乎快要塌陷下去，忍不住跳到了一边，这才有些疑惑地看向了渡鸦说的那个方向。
x小姐似乎顿了顿，尽职尽责的翻译声才在他耳边响起：“太宰治，诞生在东区的狐狸。他是一位尽职尽责的空中警察，有些孤僻，对城市的归属感并不强，但我们想，他大概是喜欢这座城市的生活。”
“以及……”
少女的声音似乎稍微艰难了那么一下：“我们确认他为下一任城主的候选者？等等，我记得你的身份里面没有这一条啊？”
太宰治的表情瞬间僵住了。
他转过头，想要看看老渡鸦，但是只感觉到了头部猛地一沉，耳朵上传来羽毛的触感。
“昨天加的。”
渡鸦先生用轻快的语气说道，似乎知道太宰治的疑惑：“不过也只是候选者，毕竟你看起来对这里缺少足够的归属感。当然，这不是什么大事，别紧张。”
“啊哦。”
x小姐先是有些惊讶，然后就笑着看起了热闹：“我猜他和你上周目认识，而且他还记得你们认识。”
您这不是在说废话么。
太宰治深吸了一口气，感受着头顶的重量，忍不住思考了几秒为什么鸟都喜欢站在狐狸的头顶上，然后转身朝着出口的方向跑去。
“就这么销毁吗？”他问。
“否则还能怎么销毁？我倒是宁愿它就这么消失在这个世界上，作为我们的墓碑和过往干干净净地死去。”
黑狐狸叹了口气：“这句话太诗意了点。”
“你之前说，和诗人一样。”
渡鸦笑了笑，脑袋埋在了胸口的羽毛里，尖尖的嘴巴梳理着身上的羽毛：
“其实我以前也想过，如果我不是这座城市的领导者，大概会去写诗。”
“……”
“真可惜，明明是那么美的东西。”
“……”
“抱歉，没能让后辈们看一眼星星。”
渡鸦回过头看了一会儿，突然说：“那应该是这座城市最后的一副完整的星图了。”
他的眼睛中很难说是不是悲伤，因为并没有悲伤那么剧烈，那只是一种很浅淡的情绪，就像是成年人被告知自己小时候所有的照片都被拿走卖钱时的表情。
从理智上讲，好像失去了也没什么，但在情感上却确确实实地感受到了一种空白。
生命被剥掉一块的空白。
“不。”
太宰治突然开口，他转过头，看了眼正在融化的巨鹿。
他的声音很坚定：“我们会看到的，星空。”
另一边，其余的三个人……呃，三只动物正凑在一起研究石壁上面的字与画。
是的，他们成功地依靠这次城市内部巨大的人员调动和亿点点的手段，一起来到了这个疑似放着与时空循环相关的物品的地方——但是这个地方未免显得有些原始。
可以看得出来，这个地下洞窟的状况是被刻意保留的。按照江户川乱步的专业判断，这个冻库是天然形成的，不久前有动物来过一次，来到这里的应该是某种鸟类。
而且在建城之前，这个洞窟就已经有了重要的意义。
依据是石壁上面拙劣的画，以及越往深处越具有语言体系的词汇。
一开始的壁画显然是语言诞生之前刻下来，用来记录某些事情的。后面的画更多作为对文字的补充说明。
“这个意思应该是翅膀……嗯，长着翅膀的动物来到了这里。这团线应该是表达开心的意思，刻线很果断，而且凸起边缘是圆弧形的，看上去就像是花。”
小黑猫凑到面前嗅了嗅，然后有些嫌弃地打了好几个喷嚏：“可是真的好丑！”
费奥多尔把尾巴搭在黑猫幼崽的身上，歪头看向了涩泽龙彦：“有什么发现吗？”
“没什么，就是看到了有些浪漫的内容。”
雪白猫咪说道，耳朵已经很感兴趣地竖了起来，正歪头饶有兴致地打量着壁画，绯红的眼睛在这个漆黑的洞窟里仿佛在幽幽地发光。
“你看，如果我没有翻译错的话，这段话连着画面应该是这么说的。”
涩泽龙彦眼睛微亮，把尾巴收到脚边，一词一顿地念道：
“我想去看看萤火虫一样的星星，我想去看看玻璃一样的月亮。”
“我想飞到天空上面呼吸故事里的星河，我想在河的两岸种花，种到月亮上面。然后我就可以在月亮上卖花了，用我的独角挑着花篮，卖给想在星星上面种花的动物们。”
“你们现在已经可以看到月亮了吗？你们能不能在月亮上面种花？我猜是可以的，因为前辈和我说了，在堕落时代前的一个文明习俗里，只要生日时认真许愿，就可以实现他的愿望。”
“我呢，每年都会祝福你们可以看到月亮和星星！”
“去看看它们吧！你们一定能看到的！如果看不到，那肯定是那天的天气不够好吧。”
“但没关系，就算被云遮住了，我们也都知道，它们就在那里，只要我们愿意抬起头，它就总能够落进我们的眼睛。”