翌日辰时，沈季青吃过早饭，便背上晨起做的弓箭去往后山。
日头渐渐升起，橙黄色的阳光照得人身上暖烘烘。
姚沐儿与婆婆沈氏，靠坐在堂屋墙根下，边晒着太阳，边忙着手里活计。
沈氏喝了药有些昏昏欲睡，双手揣进袖子里，不一会儿便打起瞌睡。姚沐儿担心婆婆睡着染上风寒，将人唤醒，扶进卧房睡了个回笼觉。
待沈氏醒来，沈季青恰好拎着一只野鸡、一对野兔进院。
“回来了。”姚沐儿放下针线迎上去，目光在自家夫君身上巡了一圈，见没受伤，方才注意到夫君手中的几只野味。
“呀，还真猎到了！”
姚沐儿抱过一只灰毛肥润的野兔，摸着光泽的皮毛，颇有些移不开手。
冬日山上白雪覆盖，这些草食动物只能啃啃树根、嚼嚼枯叶，也不知这两只兔子，是怎么吃得这般圆润。
沈季青见夫郎喜欢得紧，便让他抱着，自己找来鸡笼，将猎来的野鸡塞进去，野兔则直接扔进打扫干净的鸡舍关着，篱笆有半人高，不怕它蹦出来。
“毛茸茸的，真可爱。”
回来听见夫郎夸，沈季青便说道：“夫郎喜欢就留下，不拿去镇上卖了。”
姚沐儿闻言，兔子也不摸了，揪起兔耳朵，没有丝毫留恋地塞进鸡舍。
“那怎么行，冬日野味难捉，一只野兔少说也能卖个一百二十文，够买几十斤糙米了。”
两只野兔二百四十文，再加一只野鸡，都快抵上酒楼里小伙计一半月钱了！
此刻这三只野味，在姚沐儿眼里便是那白花花的银子，恨不得立刻飞去镇上，换成银钱揣进怀里才踏实。
可惜今日还要去大伯二伯家，明儿才能到镇上卖银钱。
姚沐儿略微遗憾地叹口气，起身去柴房抓了把干稻草，见两小只耸动着三掰嘴嚼得开心，面上露出一抹笑意。
“娘，我跟夫君去大伯家了。”
“哎，去吧。”
与沈氏说了声，夫夫二人便出门去了沈老大家。
沈家小院在村尾，往后走不到三里路便是后山，沈老大与沈老二家都在村西头，三家离得远，路也有好几条，夫夫俩抄小路过去，正好跟气势汹汹找上门的沈老二媳妇错过。
“二婶儿，要不咱先回去，等娘从镇上回来再说。”眼瞅着快到三婶儿家，沈月兰忽而打起退堂鼓。
今儿一早娘去镇上，爹出去串门子，二弟妹她娘染病卧床，一家四口早早便回了姚家村，家中只剩他们大房跟小姑在。
二婶儿来家便说今儿要去三婶儿家要债，娘答应了一起去，可娘不在家，二婶儿便让他们二房跟着，当家的怕季青堂弟不敢来，将她推了出来，还给她出主意，三婶儿若是不还钱就坐院子里哭闹，让街坊四邻评评理。
可她越想越觉得不对，娘若是应下，依着二婶儿性子说什么也会等娘回来，咋可能领她一个在家说不上话的去三婶儿家要债。
沈月兰直觉自己被诓了，但这会儿想走却是走不成了。
“走啥，这都到了。”沈素娘拽着沈月兰胳膊，叩响沈家院门，“侄媳妇儿脊背挺直些，咱是来要债的，欠债还钱天经地义，就是说破天也是咱有理。”
“谁啊？”
沈家小院内，沈秀梅放下针线筐问。
“弟妹，是我。”
二嫂？
沈秀梅起身开了门。
“季山家的也来了。”
她笑着将人迎进屋，想起方才烧的热水还温着，去灶房给两人倒了碗温水来。
沈素娘确实有些口渴，也没嫌弃不是糖水，端起陶碗正要喝，瞧见那陶碗豁了个口，碗底也黑乎乎一团，顿时恶心得不行。
三弟妹从前也是个要强的，家中虽说不富裕，好歹收拾得干净利索，如今怎的年纪越大越懒散，院里杂草成片，锅碗也不知道仔细清洗，进嘴儿的东西这么糊弄，也不怕得病。
沈秀梅正与沈月兰说话，没瞧见沈素娘嫌弃的嘴脸。
“月兰，你爹娘身体还好吧？”
“挺好的，三婶儿。”
“那便好，你回去跟他们说，等过些日子我精神头好些，就去家里看他们。”
“哎，我回去就跟爹娘说。”
沈秀梅点头，这两年她身子一日不如一日，大哥大嫂又是送粮又是借银钱，给家里帮了不少忙，理应亲自上门道谢。
“二嫂今儿来可是有事？”
“是有点儿事要跟弟妹说。”沈素娘掸掸袖子，这方桌上油乎乎，她新做的衣裳都弄脏了，偏还要赔笑脸。
“季河与香莲成亲也有一年了，肚子一点动静都没有，听村东头刘老么说宁家村赤脚大夫那有偏方，我寻思抽空帮两孩子跑一趟。”
“这是好事儿啊。”沈秀梅面上挂着笑，接着谨慎道，“那赤脚大夫靠谱不，隔壁赵家村头些年可有吃死人的，咱可不敢让孩子胡乱试，万一吃出个好歹咋整。”
“弟妹这话说得，我还能害自个儿儿媳妇不成？”沈素娘忍不住翻了个白眼，见三弟妹说话不中听，也没耐心打亲情牌了，“季青小子回来有些日子了，弟妹当年欠我家的银钱，该还了吧，家里还等着使银钱，给香莲抓药看病呢。”
沈秀梅见她变了态度，面上笑意淡了几分。
“青儿跟沐哥儿已经去大嫂二嫂家还钱了，二嫂这会儿回去应当能撞见。”
“弟妹可别想骗我，拢共就那几百文，何苦撒谎破坏妯娌之间情分呢。”
沈秀梅脸色不好，“二嫂不信，我也没法子。”
“二婶儿咱回吧。”沈月兰低声道。
“回什么，今儿出了这个门，日后再想要钱怕是更难。”
沈素娘说着，哼笑一声。
“现在村里谁不知道，你家季青小子这趟回来，可是带了不少银钱的，三弟妹一家到镇上喝酒吃肉，日子过得倒是潇洒，忘了当初我们两家是怎么帮你家的了？老三当年入葬的棺材，还是我家有仁亲自去镇上扛回来的！”
沈秀梅闻言，脸色越发差了，刚要开口便被对方截去话头。
“弟妹当年从我家借走八百六十文，零头给你抹掉，还八百文就成。”
沈秀梅气得身子发抖，干瘪的嘴唇嚅动两下，颤抖着喉咙道：“家里值钱的东西都被你跟老二搬空了，光橱柜跟板车就不止八百文，现如今你哪来的脸面跟我要银钱？”
“镇上地主老爷往外借银钱，可都是要利钱的，我这钱借出去四五年，跟弟妹收些利钱不过分吧？”
“沈素娘，你欺人太甚！”
这头，姚沐儿跟沈季青去沈老大家还了银子，沈老二家院门紧锁，等了半刻钟仍不见人回，便商量着先回去，明儿再来。
路上落了小雪，夫夫俩加快脚程，赶在大雪飘起前回到沈家小院。
“沈素娘，你欺人太甚！”
刚进院，便听见堂屋内传来沈氏激动的呵斥声。
“弟妹这是说的什么话，欠债还钱难道不是应该的？”沈素娘从怀里掏出欠条，“三弟当年可是按过手印儿画过押的，弟妹是想赖账不成？”
“哐当！”
堂屋门被猛地推开。
沈素娘吓了一跳，抬头瞧见一道高大的身影自门外进来，身子蓦地一僵，对上那双泛着冷意的黑眸，更是吓得腿肚子直转筋。
“二伯娘。”
那声音一点温度也无，沈素娘吞咽了下口水，大冷天的，活活吓出一身冷汗来。
她勉强挤出一丝笑意，“季、季青回来啦。”
姚沐儿跟着唤了声“二婶儿”，见一旁的沈氏捂着胸口，面色发白，忙上前问询情况。
“娘，您没事吧？”他轻抚着沈氏后背，担心道。
“没事。”
沈秀梅方才气得胸口疼，这会儿已经好些了，只是脸色仍不是很好看。
“青儿跟你二伯娘说说，你跟沐哥儿刚才干吗去了。”
“不用不用，孩子刚回来，让他们暖暖身子，我跟月兰这就走了。”
沈素娘起身想走，见侄子冷不丁朝自己看过来，又默默坐了回去。
“欠大伯家的银子已经还了，二伯家没人，我跟夫郎便先回来了。”沈季青从篮子里拿出钱袋子，“既然二伯娘在这，那便顺道把银钱带回去吧。”
说着“咚”的一声，将一袋子铜板扔到沈素娘面前。
后者险些被那动静吓破胆，即使瞧出数目不够，愣是不敢指责半句，战战兢兢抓起钱袋子，将欠条留下后领着沈月兰灰溜溜离了沈家。
“青儿，你方才给了你二伯娘多少银钱？”沈秀梅问儿子。
沈季青道：“五百文。”
沈秀梅点头，耷拉着眉眼，面容疲倦道：“你二伯一家确实帮过咱家不少，但这么些年也该还清了，这五百文就当还你二伯替你爹抬棺的情分了，往后咱家跟沈老二家再不来往。”
“知道了，娘。”
姚沐儿见沈氏精神不佳，扶着人道：“娘，我扶您进去歇息，待会儿饭烧好叫您。”
晚食是早上吃剩下的糙面饼，跟蔬菜粥。
姚沐儿在灶房烧饭的空当，沈季青将院子角落里，最后一点杂草清理干净。
饭后沈氏早早歇下了，夫夫俩在屋里点着油灯，将箱子里的零散铜板，每一百枚串在一起，共串了七串，余下的七十二文，搁在外头留做家用。
熄灭油灯，沈季青躺在床外侧，跟夫郎说道：“明儿早上我再去后山转转，若是能猎到东西，一并拿去镇上卖了换银钱。”
姚沐儿点头，想到他看不见，又道了声“好”。
“我用旧衣裳给你缝了双手套，还差几针完事儿，你先试试大小，不合适的话明早起来改改。”
沈季青摸黑接过来，套在手上握拳攥了攥。
“合适。”
姚沐儿闻言勾起嘴角，“那就好。”
“里边蓄了棉花？”
“嗯。怕影响你活动，只蓄了薄薄一层。”
好一会儿不见汉子开口，姚沐儿刚要问咋了，被子下的右手便被人牵住。
“我记得家里好像没买棉花。”
姚沐儿红着耳根，小声道：“我从身上冬衣里扯了些出来。”
手掌倏地被人抓紧，汉子掌心滚烫的温度，烫得他心尖一颤。
“你把棉花拿来给我做手套，自己呢？”
“就一点，不碍事的。”
沈季青抓着夫郎微凉的指尖，不置一词。
姚沐儿急忙解释，“我从小一到夜里就手脚冰凉，不是冻得。”
房内一片安静，片刻后，听见身旁汉子低声道：“睡吧。”
就……这么睡吗？
姚沐儿悄悄动下指尖，见夫君没有松开的意思，抿了抿唇瓣，压下心头那股陌生情愫，合拢眼皮沉沉睡去。