晌午的宫殿一片安静，众人匍匐在地不敢动弹，等着沈无霁接旨。
孙云海捧着圣旨，见沈无霁呆呆地看着自己半天没反应，忍不住提醒道：“殿下，接旨吧。”
沈无霁懵地直起上身，捧过圣旨，一时间还没弄清楚到底发生了什么。
怎么一天的功夫，世子就成了他的伴读？不是说太子伴读吗？
思及此，沈无霁只觉得手中圣旨宛若千斤重，心思都飞到了纸条上的位置处。
圣旨送到皇子所的功夫，江敛成为三皇子伴读的事情已经闹得全宫皆知。
沈无霁一股脑甩开所有人匆匆忙忙赶往太学，小盒子等人不敢放他一个人出去，压着老远的距离跟在后方以防万一。
没人清道，忙了半天歇在旁的宫女太监就没放在心上，说话多了几分放肆，尤其是那些在皇宫混迹多年，大半的人都在讨论这件事。
永定侯世子给三皇子当伴读，说句不好听的就是鲜花插在牛粪上，暴殄天物！
无数流言蜚语从沈无霁耳边呼啸而过，他全然不在意，只顾往太学跑。
今天休息半日，现在日上三竿才到太学开学的日子，纸条上写着长思亭，得绕过太学去往太液池。沈无霁再一次与来往的世家子弟、王侯贵爵擦肩而过。
那些看到他的人连连打招呼，背对着、看不到他的人依旧三两聚在一起讨论这件事。
什么配不上、什么浪费世子才华之类的话，沈无霁已经听得耳朵起茧，直至一句漫不经心的惋惜随风传至他耳边——
“永定世子给三皇子当伴读，他的仕途不就废了吗？我估摸着，这怕是陛下要动永定世子的意思。三殿下真是灾星附体，沾不得、沾不得！”
沈无霁步伐一滞，眼眶忽地酸涩起来。
又是因为他……
他把下唇咬得发白，脚尖一转，钻进了灌木小路，彻底避着那些侃侃而谈的人走。
长思亭。
沈无霁带着扎满全身的荆棘尖刺和枯枝烂叶闯入林中小道。
被精心打理的发髻散了大半，碎发黏在额头上，大眼睛黯淡无关，活像个落魄小娃
江敛负手立于亭中，青竹发冠半扎起黑色长发，冠上丝带自然垂在身后，青竹色缎子袍上通体竹枝绣纹迎风而立，身如青松，苍劲雅致。
他正面对这往亭子而来的小道而立，待沈无霁狼狈地闯入他的视线后，深邃无波的黑睫长眼猛颤了下。
“殿下。”江敛快步走出长思亭，一把揽住微微发抖的沈无霁，让人倚在自己身上。
他顺着沈无霁的视线矮下身子，双手不停替他择去断在发上的荆棘，长眉紧皱。
沈无霁还在发抖。
他眼前一片通红，仿佛看到了嚣张的火焰一点一点将江敛淹没，面目全非。
而那些火焰，是从他身上跳过去的。
看着看着，沈无霁再也控制不住地攥住江敛手臂，嘴巴张张合合，想道歉，但说不出话，哽咽得失了语。
江敛鬼使神差地抬手，捏一下沈无霁的耳垂，声音轻柔：“怎么了？谁惹你伤心了？”
“不要、不要你当伴读——”沈无霁哇地一下哭出声来，被哽在喉咙里的话瞬间涌了出来，“我不要你当伴读！”
“你要好好当世子，当侯爷！”
江敛这才反应过来，他抬指，轻轻擦去小孩眼角的泪珠，柔声地哄：“没事的，殿下信我，好不好？”
沈无霁用力摇头，抽噎道：“我是灾星，我会连累你的。”
江敛声音重了几分：“谁说的？能看出灾星的人多有本事，应该去司天监任职，否则便是无稽之谈！”
沈无霁垂头，下意识地往他肩上蹭了蹭，不说话。
江敛捏一下散了大半的发髻，轻声道：“如果殿下不想见到我，那我就去禀报陛下回绝圣旨，大不了担个抗旨不遵。”
“别——”沈无霁猛地抬头。
他就是再傻，也知道抗旨不尊是多大的罪名。
江敛微微勾唇：“好，那从今天起，江敛就是殿下的伴读了。”
沈无霁：！
他瞪大眼：“不——”
“不离不弃，永不背叛。”江敛快速接过他后面的话。
沈无霁：？？
“世子你——”
江敛：“殿下唤我江敛吧，这样亲近。”
沈无霁：……
眼泪挂在脸上还没干，他又快被江敛给气哭了。明知道他脑子转得慢，还欺负他嘴慢！
眼看着可怜兮兮的小花猫要暴走成小老虎，江敛也不敢再逗下去，他站起身，挺直的脊背微微往下俯。
两人的距离瞬间拉得极近，沈无霁受惊般瞪大眼睛，不明所以地望着那张几乎霸占了他所有视野的苍白的脸。
将沈无霁的反应尽收眼底，江敛笑了起来。
笑起来的世子如春风拂面，声音温柔又郑重：“相信我，你担心的事情绝不会发生。”
沈无霁愣愣地看着那双墨色眸子中几不可查的倒影，有些慌乱地想别过脑袋。
砰砰直跳的心脏让身体久违的暖了起来，陌生紧张又难以自拔。
他下意识盯着江敛身上的绿竹纹绣，小声地说：“我没有能力，现在、可能未来都帮不了你。”
沈无霁记得江敛上次说的话，这个世界上没有无缘无故的好，他也许诺过江敛一个要求。
江敛也不否认自己有目的，只是笑着说：“殿下学得很快，我很欣慰。”
沈无霁恼怒地瞪他一眼，抿唇不说话。
江敛继续道：“在旨意下来前，所有人都以为我们互不相识，至多是太子殿那一面之缘，如果有人问起，殿下还是按之前那般回答就行。”
沈无霁心情有些复杂，“如果是父皇呢？”
江敛顿了顿，伸手强行捧起他的脸，让小孩儿与自己对视。
只需一眼便看透了他眼中的慌乱。
江敛轻声道：“如果我们早就熟识，陛下便不会下这道旨意。”
沈无霁不说话了，透亮的双眸清晰可见地黯了下去。
话已至此，他多少能明白江敛的暗示。
说来也奇怪，和江敛认识不到一个月，他说的话却足以动摇自己对父皇的信任。
到底是江敛太可信，还是父子之情太淡了呢？
沈无霁想不通，也不敢想通。
但到现在为止，江敛从来没有骗过他，没有强迫他去做不想做的事情，他想从心地信任江敛。
沈无霁再次被顺毛成功，平平静静地回太学上课。
江敛跟着他身后进入太学，再把自己的东西全部搬到沈无霁身边的桌子上，两道桌子拼合到一起，宣告着殿下与伴读的关系。
孟平早就赶了过来，眼睁睁看着江敛霸占了原属于他的位置。
不过永定世子是伴读，他只是个书童，本来就是个打杂的身份，只要三殿下不赶他回去，他就乐得缩在后面打下手。
章太傅今天没有课，但据传，他得到江敛给沈无霁当伴读的消息后差点气背过去，其余的太傅也差点掀桌，他们干不过皇上，于是集体把矛头对准章太傅。
——就是你！提什么伴读啊！把江敛给害了！
章太傅怒也不是，悲也不是，连着上了几个奏折给皇帝请安，不能明着挑三皇子和江敛的毛病，只能暗戳戳地表示江敛很有才华、很聪明、是个好苗子，陛下您开开眼，别把人给毁了啊！
但一天过去了，成堆的奏折被沈周如压在手底下，任谁都看得出来，他是铁了心要让江敛给三皇子当伴读。
众人明悟，再不提及此事，如今的江敛在他们眼底就只是一颗弃子了。
最高兴的当属永宁侧夫人和其子江承。
永定侯江岳却高兴不起来，他不懂自己效忠的君王想做什么，江敛现在还顶着永定世子的称号，打压世子等同于打压永定侯府。
一番打探后，探子传报是江敛在宫中行事不端惹恼了太子，连带着龙颜大怒降罪于永定，江岳闻讯顿时怒不可遏，当即开了祠堂，问罪世子。
就在管家带着人要强压江敛入祠堂的时候，孙云海出现，声称陛下召见。
宣政殿。
江敛被赐座，落座于大厅下方，抬头才能遥遥仰望高台之上的君王。
上一次这种场景下的见面，是沈周如找他出主意，逼着太子挂帅亲征。
望着还在执笔批改奏章满面威严的沈周如，江敛缓缓眯起眼。
他早该想到的，沈周如不止一次通敌卖国，哪怕他是整个天沈王朝的皇，哪怕通敌对象是曾连屠天沈边境十城的大齐国。
偌大的宫殿安静得像座坟。
不知道过了多久，沈周如终于放下了笔，居高临下打量着江敛。
他开口道：“朕昨日与你说的事情，你可有主意了？”
江敛目不斜视地回答：“南皇使者尚在返程路上，不能不防其在宫内设下的眼线。臣以为与其被动的在守在宫内，不如将三殿下送往夏江行宫，对外可称为调养身体，对内可以有效切断南皇耳目。况且南皇太子多智近妖，若是一味娇养三皇子，必然会让他的眼线瞧出端倪。”
夏江行宫夏温冬暖，修有专门用于药浴的温泉，离京城有近十天的路程。在几大行宫中，再远便算脱离了皇帝的掌控，再近便依旧是势力盘杂的京城区域，确实是个‘修养’的好地方。
“行宫……”
沈周如稍稍眯起眼，不置可否，“江敛，朕可许你荣华富贵平步青云，前提是，你替朕处理好三皇子这件事，明白吗？”
江敛起身几步走至大殿中间，朝沈周如行为臣大礼，俯首而叩，恭敬道：“江敛知晓，愿为陛下尽忠职守排忧解难。”
沈周如立在高处，居高临下地扫向他。
昨日，江敛也是在此处许诺忠于君王，沈周如乐得有这一把锐利的刀，沈无霁是他交给江敛的第一个考验。
沈周如只下了一个令：养废三皇子。
他不用向江敛解释什么来龙去脉，也不担心江敛敢将这件事泄露出去，他太清楚此子为母报仇的执念。
不过，在他心里终究是江岳的分量更重。
沈周如有些遗憾地收回视线，若当日知江敛这把刀会如此好用，就不拿他试探江岳了，养虎为患，可惜。
他执起笔，淡漠的目光落到纸上，边淡声道：“明日，太医院上奏提议三皇子下行宫修养生息，你等圣旨下后再向永定侯辞行。”
永定侯三个字一出，沈周如立在上方都能察觉到指骨被攥得咯吱响的声音。
但也只有一瞬，很快便又安静得只剩风声，快得让沈周如怀疑自己是否真有听到。
沈周如浅浅勾唇，继续道：“永定世子前几日落水，身子病弱，特赐三皇子伴读，于行宫居住，禁卫太医随行，不得怠慢。”
这样的圣旨，倒也能圆回来能堵那些人的嘴了。
确定沈周如没有更多的旨意，江敛维持着俯首大礼的姿势长声应道：“永定世子江敛，谨遵圣旨。”