“陵、陵儿，跑！跑啊！！莫回头——”
女人的呼喊似在近旁，宋诀陵喘着粗气骤然舒开了眼，只是仿若在泥沼里泡了一遭，身子重得似是陷入其中再脱身不得。
他缓了会儿，娴熟地抬手抹去额间汗，却倏然觑见外边天色已暗，只得匆忙起身披衣，跑着去寻他师父。
月高悬，鸦鸣仨俩声，叫这山风吹得都带上了丝凄凄。他三阶并一阶跑却还是误了时辰，只得在他师父的屋子外头思忖道歉的法子。
屋内那唤作霍生的老汉觑着了他的影儿，闷咳一声，骂道：
“你来迟不说，好容易到了，又站外头吹狗屁的风？！还不快些进来！”
宋诀陵闻言这才挂上笑脸儿推门进去。
夜渐深，一老一少在那既闷又热的屋子里头待着，伸手不见五指的屋子被石墩旁的炼剑炉与打剑迸溅出的火星映亮。
宋诀陵攥着一把锻好的短刀在手里把玩，总有意无意地瞥他师父几下。
霍生本就是直爽的粗人，受不了他徒弟那副有如闺中之秀般欲言又止的模样，可又碍于面子不愿先张口，只好烦躁地拧起了眉。
铁锤一下又一下爽利地落在剑身，那被烧得红灼的铁不断迸发出刺耳的重响，震得人的五脏六腑都在颤。
宋诀陵瞧着霍生花白的须发，几番犹豫过后还是开了口：
“徒儿有一事请教。”
霍老爹泄了口长气，像是终于解脱，道：“但说无妨。”
“徒儿觉着可奇怪——这遍山的隐者怎会甘愿听皇上号令聚于此山之上？”
霍生听罢眦笑一声，停下了手中的活儿。
“不来这儿又能去哪儿？”霍生攥紧了拳，“皇上啊！一句金言便可使剿匪功臣化作杀人不眨眼的阶下囚！温沨那画押的像还在大理寺扣着呢！”
“书院处处皆是‘忠义’二字，徒儿原以为……”
“原以为什么？！以为我们这些隐士还俗来救国么？魏束风那狗皇帝就没想过我们当年归隐究竟是为了什么？！还不是因对这烂世已无半分念想！为师、为师，说得倒是好听，不过给我们这些人两条路，要么上山教习弟子，要么将牢底坐穿，面墙等死！选哪可都没有自由这条出路！这山中隐者有谁不是饮恨藏怨！”
怨么？！
恨么？！
再多些、再多些罢！
宋诀陵垂下凤眸，压住了心头窃喜，强抑住嘴角笑意，正色道：“皇上如此作为，可为何江、柳师叔仍一副闲适自得的模样，竟叫人瞧不出半分埋怨之意？”
“哈……闲适么？统统都是狗屁！你别瞧江临言、柳契深两人那样，当年逼他二人上山费了那狗皇帝多少心思！”霍老爹蓦地沉下了声，“你小子铁定不知道罢？当年就是这事儿逼得柳契深不能为其挚友吊唁，害得他心结成疾，大病几月。你若道他对那狗皇帝无半分怨恨，我是信也不信！”
霍生手上青筋虬结，恨不得将手里那酒葫芦给碾碎，他停顿须臾又怨愤道：
“当年魏束风猜疑满腹，见只畜生都恨不得把它剖开看看有无二心，哪能把人当人看啊？！”
烧灼的铁搁在炉上，发出“嗞嗞”的响声。那老的闷了口酒，竟掏心掏肺地翻起家底来：
“十九年前他不分青红皂白便撤了我的职，抄了我家，还要赐我三十大板。我儿子那时还替他在北疆杀敌，我的孙子却只能倚着街喝西北那带着腥气的风！一冬一春过去，他们竟是没活一个！没活一个！！”
宋诀陵眸光略变。
霍生昔年乃不可多得寒门贵子，他这自阴沟里爬出的乞儿在砍木杀猪的闲当里，一步步钻研出霍家剑法，叫各武门流传千古的剑法黯然失色。后来他中了武状元，匍匐向前，终爬上了兵部尚书的高位。十九年前，他无辜被卷入夺嫡之争，被巍弘帝摘了腰牌，最后贬作罪臣，受了黥刑。
宋诀陵不吭一声，锋锐凤眸直勾勾地盯着那近乎发起狂来的老人。只是那宋诀陵面上虽是无澜平静，心里头却乐得近乎疯魔。
——这世上原竟不愁恨那狗皇帝之人！
扭曲的乐意冲破他朽烂的脏腑，牵着粘稠的血丝糊在他化不淡的仇恨上头，愈来愈浓，愈来愈恨。
他正乐着，却见霍生一寸寸褪去了怒意。
霍生拍着髀肉叹道：“唉！算了、都算了罢！若说对这魏家山河没有半分感情，也不过自欺欺人。谁又能心狠到放任这瞧了一生的厚土被大漠贼人踏得满目疮痍呢？”
霍老爹呼出口酒气，语气不知怎的柔和了下来，他将那布满厚茧的手摁在宋诀陵的肩头，说：
“既来之则安之罢！我可不能尽跟你这兔崽子吐苦水，那般我岂不真成了一老混帐了么！说到底还是得教你些真功夫！这疆土日后便托付给你们这些小鬼了……宋诀陵，你听老夫一句劝，你恨谁都行，你不能如我一般恨那万岁爷！”
宋诀陵将声声冷笑压在舌底，只淡然理了理衣襟，得体笑道：
“师父说笑，徒儿怎会恨皇上呢？”
“谁同你说笑！你当我人老了便眼瞎耳聋了么？！魏束风在北疆惹出那般大的动静，我会不知道？你爹有多忠你最清楚，他日子过得有多难，你一天天地也都看在眼里。”霍生加重了手上力道，仿若将千钧压在了宋诀陵的肩头，“我尚且替他鸣不平，你身为其长子，岂能不恨那使他沦为天下笑柄的狗皇帝？！再说你娘谢氏……”
谢氏。
宋诀陵的眸光旋即暗了下来，可他面上到底不显怒，只含着笑温声道：
“师父，看破不说破，看穿不揭穿，如此不好么？既然您已说穿，徒儿便没什么好瞒，只当您是自己人，还跟您推心置腹。——对于魏束风，徒儿是不能不恨！”
“你恨又有什么用？！能给你娘谢氏立块碑么？”霍老爹烦躁地搔起了头发，“若算起九族，你理当也在那死人纸上头。当年魏束风留你一命，你合该感恩戴德！这么丁点儿大的小子，恨那狗皇帝除了徒添烦恼，又有何用？！还不如早些释怀！！”
“九州之间，来去百年有期，颓唐起来不过几炷香的功夫便到了头。徒儿不愿来日合棺之时心中仍旧留有积憾，谢家谋逆一事，分明是肉眼可见的蹊跷，徒儿不寻它个水落石出，愧在人间走这一遭！”
“你从哪查起？你以为你是天尊，无所不能？”那霍生瞪着眼，“老夫告诉你，你这屁大的小子，想动当年那事儿，来日恐怕死了都没人知道！你以为当年没人疑心这事儿？可后来呢？一个个残的残，死的死！”
“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少【1】！”宋诀陵从容地瞧着霍生，自眸里渗出的凛冽碾平面上笑，“师父，徒儿不怕死，这案子徒儿是不能不查！”
霍生的双眼蓦然瞪大，半晌才回过神来，他抖着唇，道：
“好……好！黄毛小子不怕掉脑袋！老夫今个儿不劝你！你且行，老夫倒要看看这废了三年的棋你要如何下得漂亮！”
宋诀陵将身子矮了矮，辞别了霍生。
他上榻之际，那季徯秩又坐在近旁轩檐上吹笛，在他疮痍满布的心中灌满了笛声。他清楚季徯秩那笛声易扰梦，却没伸手去将窗掩上，只是呢喃着阖了眼。
“我是疯子，你呢？”