先前那套月份牌数量再多，也不过十二张，这与刘老板新约定的连环画却是上下两套一组，加起来一百二十页之多。
从那日吃了那顿做局的饭回到旅社，于曼颐便开始没日没夜地画连环画，还要将宋麒给她编插的剧情夹在页数里，忙起来真是连饭都顾不上吃。
等她再抬头的时候，竟然已经是大年夜了。
方千又给旅社前台打了电话，问她是否要去自己家里，被于曼颐再度婉拒。她心里记挂着连环画，记挂着在工厂的尤红，也记挂着游筱青在姑娘坟无人祭拜的坟茔。
她将自己所经历的不平桩桩件件压在心头，压得神形单薄，眼睛抬起来时，眼底却藏了不灭的韧性。她站在前台柜后将方千的电话挂断，再转过身时，看到了来捉她去家里的宋麒。
他还当真又来请她了，但是于曼颐这次是真去不成。她说：“你写的那草稿未免太长，我还剩三十多张……”
“我的面子不给，”宋麒道，将一张精致的邀请函递过去，“我姑妈的总要吧？”
和当初请姜玉的是同一款，信函上还带一股淡淡馨香。于曼颐展开读了上面的字——真是作家，几行字写得情真意切，她要真回绝，倒显得很不懂事了。
“总归只有一晚，”宋麒劝她，“吃一顿饭，再在她的客房里睡一宿，不会耽误你的救人大业的。”
于曼颐屈尊降贵地答应了。
这种时候，她商务印书馆的同事都有不少回乡了，但交通毕竟不那么方便，上海仍然留下了许多客居异乡的外人。他们走过石库门的里弄，发现这样的地方倒是很热闹的，纵然是外乡人也能与街坊聚在一起，还有孩童在外面放炮点灯。
他们没有叫黄包车，就这么从旅社慢慢地、并着肩膀一起走，走到了姑妈家里。
偌大个别墅灯火通明，从院子里亮到客厅。于曼颐中间又和宋华章见过两次，与她已经很熟悉了。两个年轻人坐下没一会儿，宋华章便叫人拿过来一个礼盒，送给了于曼颐。
“叫我朋友从国外带回来的新款，”宋华章说，“小姑娘的，怎么过年都不晓得买新衣服呀？”
她哪里有心情买新衣服呢。于曼颐有些僵硬的拿着那盒子，想说自己不好收，又被宋麒在桌子底下按住了。
“还有你哦，”果然，宋华章又去骂宋麒，“她自己不买，你也不晓得给人家买？”
“我的错我的错。”
自家姑妈果然还是自家了解，宋麒立刻承认错误，就没招来宋华章更多指责。后者喝了口酒，又转回于曼颐的方向，和蔼道：
“那要不要就换上好了？我每次看到小姑娘穿得漂漂亮亮，我就会产生一些新的灵感。”
宋麒：“你的灵感来源真都挺奇怪的。”
“我是不是今天骂你少了。”
“我去换我去换，”于曼颐见势不妙，立刻抱着盒子站起来，“确实是我不够周到，过年来拜访长辈，都没有好好准备。”
这姑侄二人真是跳脱，于曼颐猜测宋麒他爸恐怕就是因为与他俩格格不入才被排斥。有人把她带去了她今晚要住的客房，于曼颐把自己的衣服放上床头，又换上宋华章给她那一身。
盒子里是一整套衣服，彼时上海的旗袍强调修长，看来外国这修长风潮更甚。斜裁长裙纯黑飘逸，裁剪方式则强行叫连短袖子都不愿做的于曼颐露出了一缕后背，衣服里面还得穿两件拢起身材的里衬。
这衣服当真不是无产阶级与劳动人民的衣服，于曼颐决定回了旅社就将这衣服脱了，否则画画要累极了。但若是将这衣服穿去吃饭，又是美极了。果然……人的劳动与小布尔乔亚式的美是冲突而对立的，真叫人伤感。
她穿着宋华章给她的衣服回到宋麒身边，发现他也换了一身衣服回来，速度比她快不少，看来宋华章是给他们两人都买了。
于曼颐看他一眼，发现宋华章给他俩买的两款衣服，几处设计细节明显是配套的，例如他的袖口就与她的领口配套，而他那胸针又明显对应放在她盒子里的项链。
宋华章亲切道：“你在曼颐旁边，与她配套，显得你都好看了些。”
“是啊，我现在又起不得什么作用，还是好看些最好，否则就一点用都派不上了。”
他在话里有话什么？于曼颐在桌子下用鞋跟踩了他一脚。这场衣服的喜剧终于到此为止，三个人边聊边将年夜饭吃完了。
吃饭时于曼颐才第一次瞧见宋华章竟在别墅里养了只黑猫，还去她怀中卧了片刻，目光炯炯地看了一会儿于曼颐，便走了。她觉得那黑猫面无表情，心思微妙，便一直提防着它做怪，没想到晚上刚在房间里躺下，床脚还真被踩陷下去了。
她急忙亮了台灯，看见黑猫嘴里叼着她换下来的贴身束腰，身子矫健地从卧室里跑出去。于曼颐大叹一声，立刻披上睡袍外套下楼去追。
宋华章这房子未免太大，她循着那黑影从三楼客房追下去，又追到了半掩着门的书房里。甫一推门，黑猫早就没了影子，倒是书桌前坐着的人蓦然转身，竟是宋麒。
他怎么又在半夜写东西？他叫她来姑妈家里好休一晚，倒是惦记着自己的事，大年夜也不敢耽误。
于曼颐看着他，将他看得慢慢心虚。
“我也只是随便写几笔，这就要去睡了。”宋麒解释。
书房里也有沙发，于曼颐过去坐下，很不信任地看着他。
“你在写什么？画图纸么？”
“不是，”宋麒现在也不大瞒着她了，“我那份报纸，或许要复办了，我做些准备。”
“报纸？”
“嗯，需要一些宣传的载体。”
“你这人真是忙碌，”于曼颐抱着手臂靠进沙发的柔软垫子，“明明学的是机械，还总得办报纸……这次用不用我给你画插图了？”
宋麒笑起来：“你如今的身价，我哪里请得起啊？”
他将钢笔合上，和于曼颐一道坐去沙发上了。宋麒只开了书房桌上的台灯，因此他们又一起坐在了昏暗的地方。她出来得着急，头发散着披在肩上，身子微斜，发梢便扫过他的手背。
柔软而带着香气。
几个月的伏案工作叫她后颈总是隐隐作痛，于曼颐用手揉了下脖子，长发再次流水似的从肩头倾泻下来。她还没来得及将手拿下来，另一只手掌忽然覆上她手背，然后攥上她耳后的脖颈。
男人的体温似乎是要高一些的，这温度让血液流得舒缓。但男人的力量又太大，轻微的按压便叫后颈发酸，发胀。她动了下肩，轻声说：“你轻一点。”
“是么？”宋麒反问，手上力度放轻，“那这样呢？”
她点了点头，又侧过脸，看向他所在的位置。
他背对着光，她一时也看不清他的样子，就如同在地窖里那些日子，她也没怎么看清楚过。但是于曼颐忽然很迫切地希望自己能更好的记住，因此她伸出手，用指尖点着划过他的眉骨和鼻梁，又描摹了他的脸型。
“你做什么？摸来摸去。”宋麒在黑暗里声音带上笑。
“胡说什么，我只是记一下你的骨相，”于曼颐说，“我很会记，记住以后，不看你就能画了。”
“你不是很早就可以默画我了么？在扫盲学堂。”
“你和那时候又不大一样了。”
“是么？”宋麒将捏着她后颈的手慢慢滑到她喉咙处，手指收紧一些，将她拉得离自己更近，“可我为什么总觉得，你一直都是最开始见到的样子。”
“你这话真叫人挫败，”于曼颐并不抵触他的拉近，“我明明都变了好多了，衣服，说话……我可不是封建残余了。”
“你封建还是进步，在我这里也没什么不同，这不过是人们造来评判的词语……”
他与她贴近了额头，皮肤温度较她而言更高一些。于曼颐微微闭上眼。睫毛扫过对方鼻梁的一瞬，她忽然预感到，若是这样放任下去，就一发不可收拾了——然而他们是在宋麒的姑妈家。
她将眼睛睁开了。
宋麒虎口收得并不紧，于曼颐微微一挣就挣脱。他似乎也在这一刻反应了过来，余光看见书房的门缝半合着，那黑猫站在明暗交界处，歪头望着他们。
“我得……”于曼颐语气有一些发僵，“我得去救尤红了！”
“……的确，救尤红可是大事。”宋麒点点头，停顿片刻后，才将倾过去的身子缓慢地收回来，语气不能不说怅然。
于曼颐“嗯”了一声，匆匆起身，将滑落的睡袍肩带调整回了该在的位置。她没有将书房的门拉得太开，身子微侧，从黑猫背上跨过去了。
宋麒坐在晦暗不明的书房里，捏了下眉心。再抬起头时，他忽然瞧见那黑猫脚步轻巧走入书房，将自己叼着的一块布料扔到他膝上。
宋麒拿起来看了一眼，脸色顿时有些发红。
“你拿人家这过来干什么！”他手忙脚乱地将于曼颐的束腰扔回猫身上，“送回去！太下流了你！”
黑猫轻蔑地看了宋麒一眼，转身驮着束腰，大摇大摆地走了。很显然，此猫认为自己并不下流，下流的另有其人。
这一年的正月过得好快。在这个什么都没有发生的夜晚之后，于曼颐和宋麒一个要忙连环画的出版，一个要忙报纸的复刊——
很快，第一批连环画在四月初被印刷出来，上市后很快被扫买过半。
只是那些摆摊销售的摊主发现这本连环画的销售很不同寻常——真正购买的顾客并不算多，但一旦有人来买，便是几十上百，将摊位上此本的进货一扫而空。
这些连环画，最后全都汇聚到包括于曼颐所在的旅社的几处集中点。
霍时雯也被叫来帮忙了，几个人在于曼颐的房间里一待就是一整天。
“这本连环画上册一共60页，”于曼颐和所有人说，“只留下我在纸上写的这些页码，其他的全撕掉，最后剩下23页，仍然是一个完整的故事。”
“天，”霍时雯惊异，“人家是藏头诗，每句第一个字连起来成新诗。你们竟然将剧情藏在连环画里，把这些页数撕掉，剩下的会变成新故事……这是谁改编的童话故事？”
“自然是大文豪齐颂。”于曼颐道。
这撕书的工作真是简单痛快又尽兴，连着三四天，这许多连环画的汇聚点里，都是这样“刷拉刷拉”的撕书声，将崭新故事从旧故事中撕了出来。
“下册什么时候出？”苏文接过这些连环画时追问。
“五月是不是罢工的最高潮？”
“对。”
“那就要在五月一日之前，将下册也送到这些日本纱厂的包身女工手里。那些和她们同工厂的上海工人能转达到位吗？”
“就和上次送传单一样。只是那些传单她们看不懂，这次……”
“这次的连环画，她们一定能看懂。”
*
日纱厂里，到处都是飞舞的灰尘与线头。
尤红已经对日子没有什么概念了，她不记得自己是哪一天被抓进来的，也不记得自己到底进来了多久。工厂外似乎是过了一个年的，女工们那日听到了爆竹声。但她还能挨到下一个年吗？
她蜷缩在泡了水的泥地里，身上没有一点力气。她好像听见有人在替她求情：“带工，带工你别再打她了。她今天真的是生病了，我摸她头了，要烧死了……”
“哪来那些病！若是人人生病都不上工，工厂还有什么赚头！”
她头皮忽然像裂开一样疼，是被人揪着头发往起拽。尤红艰难地睁眼，从细缝里看到一张五官像蜡烛化开一样的脸。
她微微挣了下身子，感到自己被揪着头发提高，又狠狠往地上一砸。尘土飞扬，她又被摔进了土里。
有人在踩她的手，原来人痛极了竟然喊不出声音。那个女人又来替她求情：“带工，带工你就打她吧，但你不要踩她的手，她以前是画画的，把手踩坏了就画不成画了……”
原来她还会画画？
尤红在泥土里终于流出一滴眼泪。她都要忘了自己在商务印书馆的日子里……美术部，编译所的宿舍，还有为了图书馆四楼的争风吃醋……那些过往，竟然都像是发生在上辈子的事了。
“画画？她还想画画？先将这五年熬过去吧！”
手背上又是一阵钻心剧痛，尤红失去意识的最后一秒，居然是很庆幸的，她希望自己就此死掉好了。而那带工在发现她挨打也没有反应后，暴怒而无可奈何地踢向她心窝。
“真昏了！她这一周的工钱都不算了！”
梦里好，梦里不痛。可惜的是，她最终还要苏醒……为什么不能死掉呢？
尤红是半夜醒的，这是很少见的一件事，她平日都累得倒在地上便开始昏睡，极少半夜睡醒。让她意外的，是工房楼里竟然还有几个没睡的女孩子。
这间日纱厂，两千多的包身工，三十多个带工像管猪猡一样管着她们。她们都不识字，有一部分说的方言甚至都与旁人不通。她们除了工作就是工作，平日很少交流……是什么叫她们半夜爬起来了呢？
尤红艰难地撑起身体，朝那些围在一起的女孩子望过去。
她们在哭，围着一本小小的书，借着月色看着哭。其中的一个看见尤红醒了，她们似乎是知道尤红进来前是上过学的，便悄悄走过来，和她说：
“尤红，快看这本小人书，工厂里的女孩子，最近都在传着看。你看入神，身上就没那么痛。”
尤红扫了一眼，没有力气抬手，只是问：“这是什么？”
“是我们。”另一个女孩子也小心翼翼地爬过来，从许多昏睡的女孩子中间爬过来。
“是一个没有字、只有画的小人书。她画了一个被父母卖到纱厂里面的女孩子，没日没夜的工作，天天挨打，吃不饱也穿不暖，这不就是我们吗……”
尤红艰难地撑起身子，将那书接过来。
这不是小人书，这是连环画，她进工厂前便在地摊上看过、她当时觉得那是很低俗的一门艺术，被她瞧不起，因此当于曼颐想买来看的时候，她还把于曼颐拽走了。
然而就是这样低俗的艺术，竟然是最容易叫这些不识字的女孩子看懂的。尤红翻了前面两页，借着月色仔细看时，眼睛忽然睁大了。
这是……
这是于曼颐的画风！是她一手教出来、骂出来、叫她画出自己的东西的画风！
真是没天赋的笨蛋，画得一点都不好看，又急又赶，却笔笔都是真情。尤红匆忙地翻了两页，听见拿着连环画过来的包身工和她说：
“可是还没讲完呢，这书是外面的女工带进来的，只有上册。尤红，你有学问，你帮我们看看，这最后一页，是什么意思？是不是在说，下册还有别的内容？”
尤红抬起眼皮看她一眼，又迅速翻到最后一页。
她没有抬头，她像一个飘在身体外的灵魂一样，听到自己问：“你觉得这最后一页，是什么意思？”
“我们猜的，”那女孩子怯生生道，“那最后一页似乎是想说，我们不该生来就是这样的……我们生下来，不是一定要在这工厂里，当牛做马，挨打挨饿，我们还有一种活法。可是……我们真的能有别的活法吗？”
好，好你个于曼颐。
尤红抬起头，眼睛里蓄了泪，然而她仍然冷静地说：“那我们等着，或许下一册里，会告诉我们，是不是还有另一种活法。”
四月，四月很快就结束了。
尤红那日被打得太狠，这些天吃饭时都会咳血，但她仍扛着做。她有一种预感，她预感到于曼颐要做些事出来了。
整个四月，几十间工房里，几本上册的连环画在包身女工们之间传来传去，或许也在其他工厂的包身女工们间传来传去。
五月到来的前夕，新的小人书终于被传进了工厂。
或许带工们也发现了异常，他们发现这些女工们的眼里有了不甘与怨恨，还有人出现了愤怒。但她们没有人敢说话，她们只是无声的愤怒。
这愤怒在白日里无声的酝酿，在工厂高耸的红墙里无声的酝酿，在每一个人被殴打时酝酿。
那本下册的小人书在夜里的工房偷偷传递，终于传到了尤红手里——
是真的，下册里的画，真的画出一样新的活法。原来她们不是一定要在工厂里没日没夜的劳作，不是一定要挨打，不是只能挤在泔水桶旁边吃剩饭。
原来这工厂外面，已经有许多工人站出来了。原来这些日子跨越高墙的呼喊声，是和她们一样的工人发出来的——她们还以为只有学生在参与这些活动！
下册给她们画了好多美好的场景，是女工们想都没想过的，因为她们想不出自己没见过的东西。工厂里面有两千个包身工，为什么要惧怕三十个带工……的确，他们有铁棒，他们力气大，可她们有两千人！
没有一个字，不需要识字，那些简单但有力量的画面已经把所有信息都传达出来了。
她们是被骗过来的，那些带工与父母描述的，与工厂里真实的样子根本不一样。她们根本没有要太多东西，她们只是想像人一样活着。这些包身工们，终于看懂了这场罢工潮是为什么了！
工厂里的气氛变得压抑而怪异，不听话的女工越来越多，挨打也咬着嘴唇不吭声。人人心中都憋着一股怒火，憋着对本该过上的人的日子的向往。
尤红似乎恢复了对日子的知觉，她甚至开始关注每日经过工厂办公室时，能透过窗看到的日历。
五月，第一波罢工高潮终于到来了。红墙外传来工人的疾呼声，那声音传进尤红耳朵里，将她刺激得神经跳动。许多女工都听到了，她们陆续停下手里的纱品，抬头像墙外望去，像一只一只仰起头的绵羊。
带工立刻意识到了不寻常，从地上捡起一根铁棒，开始巡逻，看到走神的人，便用铁棍狠砸她的后背。
她们这一日被带去空地上干活，并不在密闭厂房里，带工们意识到这是一个极大的错误决定。有一位用铁棍敲打了一会儿，发现抬起头的女工越来越多，便发号施令道：“回去，都回厂房里！”
没有人动。
墙外的口号声愈发响亮，忽然之间，人群里响起了一道刺耳的尖叫声。尤红迅速回过头，看到一个带工拖着一个不听话的女工走到墙边，用绳子捆住她的手腕，将她猛然吊上去了！
他抽出皮带，大喝道：“你们再看！就和她一样！”
她们中的许多人都被吊起来打过，尤红也不例外，她的手腕到现在还有那日被吊了一个下午留下的伤痕。她忽然听到自己耳鸣，忽然感到愤怒，她觉得自己好像一个高压锅，怨气和怒火在日复一日的痛苦中，被压抑到了极致。
她忽然跳上了晾晒纱品的桌子，发出了从未有过的撕裂声带般的喊声：“你把她放下来！”
所有女工都转头看她。
带工们的反应更为激烈，他们对视一眼，立刻抽出皮带，捡起铁棍，朝着跳上桌子的尤红走过来。只要他们走到尤红身边，捏死她就像捏死一直蚂蚁。
然而他们走不到了。
工厂的高墙外，忽然有如弹射一般，飞进来无数的传单。有的带字，但有的不是，其中有许多张，只有一张小人书大小，三面光滑，一面粗糙，似乎是从书上撕下来的一张单页。
很多人都认出来来，那个单页上的女孩子，是小人书上的女孩子。那个女孩子，手里拿着一把贯穿整个纸面的尖刀。
“不许捡！都不许捡！”
“谁弯腰我打谁！”
“你们是不是——册那！”
没人再看手里的活了，甚至没人捡传单了。带工们倒退一步，看到所有被他们殴打、虐待、侮辱的包身工们，眼睛里忽然都生出了火焰。
她们有人捡起了椅子，有人拿起桌上的纺锤，有人举起了剪刀。有人握着地上无人看管的铁棍，有人甚至将针捏在指尖。
或许这世上根本就没有尖刀，因为这世上的一切都能成为尖刀。两千个人，整整两千个包身工，在她们面前，那三十个手拿铁棍的带工除了后退，什么都做不了。
“你们到底要做什么！”终于，有一个带工壮着胆子喊出来。
灼灼烈日，传单飘飞。工厂内外都是口号，男工人，女工人，上海的工人，外来的工人，所有的人，全都汇入这片浪潮。
“我们要做人啊！！”