作为临安城最热闹的街区，清河坊由横四竖八共十二条街交错而成。从东到西从南到北，蔓延开足足有数十里，任谁脚步再快，腾出一整天的时间走马观花也很难逛完整个清河坊。
若赶上天公作美，甚至能街区东北角火烧云红彤彤一片，街区西南角却飘起细雨，仿佛两个截然不同的世界。
而除了大之外，若用另一个词语来形容清河坊，那便是“繁华”。清河坊生动地诠释了什么是临安城最发达的商业区。
街道上是清一色的铺子，从成衣店裁缝铺到各式各样的小吃馆子再到胭脂水粉，不论你需要什么，随意挑一条街走一遍便能置办全。走在街上，除了背着东西走街串巷的小贩，大胡子蓝眼睛的波斯人、随着走动裙袂飞扬的胡旋女、带着口音讲官话买卖的六诏人，清河坊仿佛一个缩小版的地图，各国各色风情都能在这里找见。
明月楼便位于清河坊。
不过作为近几年颇负盛名的酒楼，明月楼倒不贪心，未曾选择最中心最繁华的街道岔路口，而是择了一条东西向道路的尽头，定址于离西湖最近的街边，三层小楼临水而立，倒颇有些诗情画意。
眼下已到正午，恰是饭点儿。
明月楼二三楼的雅间大都预订出去，一楼的大厅也坐满打尖的客人，更有不少慕名前来的人，坐在门口为等待的客官准备的藤椅上，一面摇着蒲扇一面喝着跑堂提供的免费茶水，看着西湖上翻飞的水鸟。
这才初伏不久，正是一年中最闷热潮湿的时候，正午的大太阳一照，任何人都很难在外面的环境中呆住，恨不能立刻钻进阴凉里凉快一下。
固然房檐和楼旁参天的古木配合为食客提供了一丝荫蔽，茶水消得半点暑气，酷暑也实在难熬。但饶是如此，明月楼门口排队等待的食客也只增不减。
司空摘星远远就望见明月楼门口满满当当的食客，咋舌的同时加快脚步，还不住地跟身后的陆小凤和花满楼吐槽：“今儿出门忘记看黄历，看来这么热的天是不宜在外就餐。”
话虽如此，已经走到明月楼门口的司空摘星显然也没有回头的意思。
“阿风！”人还没迈进明月楼的大厅，司空摘星就先吆喝上了，“把我常点的那几样给我上一遍，再跟朱师傅提一下松鼠桂鱼多放点糖！”
言毕，司空摘星对陆小凤花满楼道：“大厅虽然人多，但三楼有沈掌柜自留的一个雅间，今日应当无人，我们便去那里。”
“我竟不知你何时结交了明月楼的掌柜，竟能进出人家自留的雅间，”陆小凤摸摸胡子，转对花满楼笑道，“这明月楼便是我这远在京城的人都听过它的大名，今日一看果然名不虚传，只是不知道同花兄家的酒楼比起来如何！”
花满楼摇摇纸扇，耳朵听着大厅中的称赞声，笑道：“定有过人之处。”
“明月楼可不仅仅以菜闻名，好菜无酒白费菜，好酒无菜白费酒，”司空摘星引着身后的两人往大厅中间的楼梯走，边走便介绍，“沈掌柜的后院地窖可是藏了不少好酒，据说有些还是先皇所赐呢。”
“哦？”陆小凤更来了兴趣，嗤笑道，“现在的那狗皇帝可与先皇不对付，以他继位后火烧先皇寝宫的小肚鸡肠，还能容忍明月楼这么红火？”
摇摇头，司空摘星故作神秘道：“听说沈掌柜是诸葛侯爷的义女，那狗皇帝便是再容不下先皇相关，也得卖神侯府一个面子。”
“只怕当今也即将容不下神侯府。”花满楼道。
陆小凤才不关心朝堂纷争，惊讶道：“明月楼的掌柜竟是女子？”
“不仅是女子，还是个美人——”
司空摘星的话音未落，一个黑黑瘦瘦的跑堂擦着满头大汗气喘吁吁地喊住他：“司空公子……”
“不要着急，我又不会跑，”司空摘星看着阿风提着茶水壶跑过来，微微扶住阿风让他借力平复，笑着调侃他，“几日不见，你怎么又瘦了不少，沈明月克扣你饭食了？”
一听这话，阿风瞬间不满，放开司空摘星的手立时便要维护沈明月：“不要胡说，掌柜的对我很好，从不做这种事……”
“好了好了，谁不知道你对沈明月的忠心，不容得别人说她半点不好。”眼见阿风又要开始长篇大论，司空摘星赶忙摆摆手，“你记得跟朱师傅说就成，忙你的去吧，不用招呼我。”
然而阿风却没有离开，而是站到了一行人的面前。他的眼睛亮晶晶的，往日里充满了热情和笑意，此刻却带着点不好意思，但话语倒是干脆利落：“掌柜的说了，不结清先前的账便不许你再来明月楼吃饭了。”
司空摘星还没反应，陆小凤先大声嘲笑起来：“哈哈哈哈真有你的啊司空摘星，我还当你何时结交了明月楼的掌柜，原来竟是认了个债主。”
可混江湖，司空摘星最不在意的就是脸皮，此刻听着陆小凤的嘲笑也浑不在意，只将阿风拨到一边，继续道：“这次吃完，下次一定。”
“可是……”阿风仍试图阻拦，被司空摘星轻轻巧巧用内力震开，根本无法近身。
“我既说了下次，便下次便一定会付的，这次先让我过去。”
只是司空摘星还没走出去两步，便被面前闪现的算盘拦住去路，随之便是一个清澈的女声响起：“不许下次。”
算盘遮住了女子的脸，却遮不住女子的身形。
算盘后的女子高挑修长，因着酷暑穿着轻薄的葛纱，将身形很好的勾勒，长发乌黑锃亮，为了方便挽成一个结实的发髻高高地挂在脑后，握着算盘的手指纤长细白，露出的手腕处一朵艳丽的梅花烙印。伸出的手臂带起微风将丝丝清冷的香气传到司空摘星一行人的鼻子里，纵然穿着最素的葛纱，也教人好奇算盘后是怎么样的美丽。
见司空摘星将视线移到自己身上，沈明月收回算盘，将它打得劈里啪啦。
算盘后果然是一张倾国倾城的脸，小巧精致的面庞，微微上扬的眼尾，挺翘的鼻尖，红润的嘴唇，只是开口却同出尘的脸完全不符。
沈明月一边打算盘一边念念有词：“上个月初八廿二两顿共三两八钱，上上个月端午从我的酒窖里顺走了两坛十年桃花醉二十两，上上上个月一旬的朝食每日一钱，上上上上……”
“别念了姑奶奶，”司空摘星听得头大，“下次一定下次一定！”
沈明月将算盘一收，抱臂不依不饶看着他：“总共三十五两八钱七文，承惠三十五两八钱。以及，你上次来也是这么说的，这句我可是听了无数遍，但至今连半个铜板也没见到。”
“哎——沈掌柜果然美丽，今日一见名不虚传，”陆小凤拍拍司空摘星的肩，闪身到他前面跟沈明月调笑，“只是如此美人，总将银钱挂在嘴边岂不是染了铜臭味儿，白白折损了这份艳丽……”
“奉承我没用，暗讽惋惜也没用，我是开店的不是做慈善的，既然你是司空摘星的朋友，那么替他付钱也不无不可，”沈明月侧他一眼，手心朝上向陆小凤摊开，下巴微微上扬，“这位公子，承惠三十五两八钱。”
陆小凤刚刚千金散尽，哪里拿的出来这笔钱，只得吃瘪诧异地问：“你不认得我？”
沈明月更加诧异：“我为什么要认识你？”
这下成了司空摘星大声嘲笑陆小凤：“哈哈哈，没想到啊，风流如陆小凤也有在女人身上吃瘪的一天。”
司空摘星仍想赖账，干脆利落脚尖一点，直接便跳到三楼扶梯处从上往下看：“好歹我同沈掌柜也认识这么久了，就再宽限我这一回吧。陆小鸡快来，再磨叽后厨的食材都不够了。”
沈明月只得气鼓鼓地拾级而上，不住地吐槽：“你们这些江湖人就会欺负我一个手无缚鸡之力的弱女子。”
陆小凤毫无心理负担地也跳到三楼，剩下花满楼缀在沈明月的身后，闻言倒是略带讶然地扭了扭头，问道：“沈掌柜不会武功吗？”
花满楼一直不曾出声，安静立在一旁围观这场闹剧，沈明月便一时也忘记了他的存在，此时听到这话才想起这行人还剩了一个在后面，但到底是陌生人，到底也记得什么叫“冤有头债有主”，不好将余怒牵扯到旁人身上，于是回复道：“我要是会武功，第一件事就是将司空摘星捉住挂在明月楼门口，旁边放个牌子‘本店概不赊账，违者后果自负’！”
司空摘星的耳力自然不是常人可及，此刻虽已经在雅间坐定，也精准地在一楼嘈杂的人声中捕捉到了这句威胁，开口远远挑衅沈明月，还特意拿内力传送声音以确保她能清楚听到：“那先等沈掌柜学会轻功再说吧！”