说话间，马车很快行到宫城的东侧门外，金灿灿的夕晖穿过树木的枝桠斜洒下来，给红墙黄瓦的恢弘宫城染上一道艳丽的霞色。
宫门处已经热闹起来，攀谈寒暄的声音不绝于耳，处处透着年节的喜庆。停靠的马车远远排出了一条长龙，进宫赴宴的京官和家眷络绎不绝，由两列整肃的禁卫细细查验过牙牌、登记在册后，再随内侍引着向宫内走去。
卫凛先行下了车。
沈妙舟跟在他身后，正要迈下脚凳，眼前忽然伸来一只白净俊秀的手，掌心向上摊开，带着邀约的意味。
她不由一愣。
似乎是见她发怔，下一刻，那只手径直覆了上来，劲瘦修长的指节收紧合拢，将她的小手完全包进了掌心。
肌肤冷不防相触，卫凛的掌心微凉而干燥，带着一层微硬的薄茧，轻轻摩擦过她柔嫩的手背。
沈妙舟杏眸瞠圆：“……？”
不等她反应过来，卫凛手上微微用力，有种不容抗拒的意味：“走了。”
有眼尖的小黄门认出卫府马车上的徽记，急忙前来迎接，恭敬唤道：“殿帅。”
卫凛敛眸，牵着她不疾不徐地往宫门走去。
沈妙舟：“……”
方才还冷冰冰，一副爱答不理的模样，怎么转头就这样假殷勤？
亲密得让人有些不大自在，有种没什么好事的直觉。
她暗暗挣了几下，卫凛却将手收得更紧，看向她的眼神凉飕飕的：“老实些。”
宫门外人来人往，沈妙舟很快就感受到来自四面八方偷看的目光，或惊诧，或好奇，或不可置信，众人似乎不敢太过放肆地当面议论，奈何却按捺不住求知的眼神。
沈妙舟：“……”
如果没猜错，卫凛就是故意要在人前演夫妻恩爱罢？
也不提前与她知会一声，沈妙舟忿忿地看他一眼。
金乌西沉，秾艳的云霞在穹际翻涌，迎着暖金色的余晖望去，他耳后竟似乎泛起一抹薄红，不过那颜色浅淡，再一看，又仿佛只是染了层霞光。
……欸？
她记得，这杀神的面皮好像薄得很，上回她随口夸他一句好看，就将他噎了一噎。
沈妙舟眨眨眼，忽然就来了兴致。
悄悄地，她与卫凛离得近了些，手肘无意间碰了下他的侧腰。
很轻的一下，一触即离，若有似无。
卫凛似乎顿了顿。
沈妙舟再接再厉，暗暗转动手腕，小猫似的，指尖飞快地在他掌心轻轻一挠。
卫凛动作蓦然一僵。
他缓缓低下头，眯眼看着她，黑眸中隐有审视和警告的意味。
沈妙舟仰起小脸，唇角一弯，望着他笑，杏眼里落满霞光，晶灿灿的。
卫凛移开眼，手背青筋隐现。
眼见着他耳后那抹薄红迅速加深、蔓开，沈妙舟心里顿时乐不可支，甚至想仰天大笑，简直有种打了胜仗的神清气爽之感。
不觉间，二人走到宫门前，长廷递上牙牌，禁卫细细核验后登了册子，比手请他们入内。
宴席设在奉天殿，现下离开宴还有一段时辰，沈妙舟是要先去见过皇后的，二人刚刚进了宫门，便有早已候在此处的坤宁宫姑姑前来接引，沈妙舟像只斗胜了的小凤凰，笑盈盈地和卫凛别过，随姑姑一道去往皇后处。
见她走远，长廷上前一步，在卫凛身侧低声道：“主子，方才在路上来的消息，昨日坤宁宫的人说的没错，乡君确实不通厨事。此外，还探听到了一些细节。”
卫凛看他一眼，示意他继续。
“据称乡君也曾进过一次庖厨，说是想学着亲手为皇后做一碗杏仁酪，却因为尝了口调制的牛乳，发出一身的红疹，从此宫中便不敢再让她进小厨房了，毕竟里面常做点心，难保不会碰到牛乳。因为就那么一次，且疹子消褪得也快，所以未曾记录在太医的脉案里，之前探查乡君底细时就漏了这一桩。”
卫凛凤眸微微眯起。
长廷继续道：“还有乡君和嘉乐郡主的渊源，也一并探听到了些线索。乡君性子温和，有一年陛下寿宴，永王世子有意轻薄于她，正笑得高兴呢，不料被石头狠狠迎面砸了一下。”
“那永王世子一抹脸，瞧见满手通红，差点没当场吓晕过去，又哭又嚎，嚷着说什么他要死了，那模样简直狼狈透了，可算是丢人丢大发了。”
“他这一闹，旁人也跟着惊慌起来，以为是哪里来了刺客，结果您猜怎么着？”长廷似乎觉得这事很有趣，讲起来竟像在说书，“嘿，砸过去的不是石头，是嘉乐郡主混了酒水的印泥盒！”
长廷咧嘴一笑：“那等上好的御贡印泥，用酒水化过便会直接沁入肌理，没个十来天压根洗不净，一直到陛下寿宴结束，永王世子就这么顶着张红一道白一道的脸回了封地。打那以后，乡君和郡主便渐渐有了些来往，不过似乎也算不上太热络。”
卫凛挑眉。
有点意思。
这般行事作风，倒是颇为眼熟。
“长廷，”卫凛望着沈妙舟身影消失的方向，唇角缓缓勾起，“你去尚膳监，要一碗加了牛乳的雪花酪，换成宴上的冷食。”
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坤宁宫在几经翻修后越发富丽堂皇，丹楹刻桷，余晖落在琉璃瓦顶，涌动成耀目的金辉。
沈妙舟随接引的姑姑踏进内殿，宫人早早掌了灯，往暖阁行去，两列的金银灯树烛光灿然，在铺地玉石上映出温润的晕光。
阁里燃着上好的蘅芜香，香气沉静和缓，火盆中几根尺来长的御用红罗炭烧得正旺，无烟而有光，暖意与熏香的气息一激，慵懒得让人从骨头缝里泛出酥来。
她曾听过一些旧事的传闻。
从前皇外祖最喜欢的，是她祁王舅舅，最不喜欢的，是她这个皇帝舅舅。
当年皇后不顾家中反对，非要嫁与还很落魄的今上，陪着他很是吃了些苦，甚至差点与家中决裂，不过终归是因为有了崔家助力，皇帝才在十年前那场动荡中顺利登基，二人相伴多年，恩爱一如往昔。
许是皇帝心疼妻子年少时陪自己吃过苦，便这样千方百计地补偿罢。
沈妙舟向里走了几步，忽然一个年轻妇人低着头，匆匆从里间退出来，眼见着就要撞到她身上。
沈妙舟反应极快，侧身一让，与那妇人擦着肩膀错身而过。
那妇人像是有些神思恍忽，头也没抬，匆匆一礼后迈出了门。她下意识回头，那是个年轻妇人，背影看起来有几分眼熟。
“阿音来了？”声音慵懒含笑。
沈妙舟闻声转回头。
皇后背对着她，正坐在妆台前由宫女服侍梳妆，透过铜镜与她对视一眼。
沈妙舟上前行礼，乖巧地唤道：“姨母。”
皇后微微点头，“过来坐。”
沈妙舟到皇后身畔落座。
秀目轻轻一瞥，似乎是看出她的疑惑，皇后淡淡道：“方才那个，是绍儿的媳妇，你二表嫂。”
沈妙舟了然。
原来是崔家二奶奶杜氏，怪不得眼熟，她曾在出阁那日见过一面的。
“……二表嫂怎么了？”既然皇后主动提起这个话头，那就是有话要说，沈妙舟乖巧地顺着她的话问。
皇后对着镜子，抬起丰腴白嫩的手，扶了扶鬓边的海棠通草花：“还不是个拎不清的。她娘家弟弟开的赌坊出了岔子，德惠大长公主的独生孙儿差点死在里面，这状告到陛下跟前，惹得陛下动了怒，下令锦衣卫查封赌坊，将相关人等悉数押回去细审，杜家那不成器的小郎自然也逃不了，这人前脚进了北镇抚司，她后脚便坐不住，求到本宫面前了。”
皇后的美目中流露出一丝嫌弃，“陛下最忌讳的，便是旁人干涉锦衣卫之事。她既已经嫁作崔家妇，自然当事事以崔家为先，她弟弟就算进了锦衣卫的手，最多不过是吃些皮肉苦头，也值当她这般奔走，没的惹了陛下的眼，牵连到崔家。”
沈妙舟低着头，嘴角抽了抽。
知道皇帝忌讳，还硬给卫凛塞夫人。
更何况前些时日卫凛刚抓了杜家赌坊的人，现下就有皇亲贵胄在赌坊里出岔子，哪有这样巧的事呀？卫凛还与她假扮恩爱，分明是在演给崔家看，若她没猜错，崔家怕是要生些变故，而杜家才是被牵连的那一个。
她这舅母，要说心机城府么，有，但不多。
“不说她了。”皇后转过身来，拉起沈妙舟的手，细细端详她片刻，“卫凛待你如何？要想栓牢他的心，你得早日怀个孩子才好。”
沈妙舟：“……”
扮成秦舒音和皇后相处，当真是需要一些养气功夫的。
在心里默默呼一口气，沈妙舟装出一副腼腆的模样，柔柔垂下脖颈，低声道：“他待我还好的。”
在宫门处接引她的姑姑垂首上前，弯腰对着皇后，低低耳语。
须臾，皇后颇为满意地笑起来，拍拍沈妙舟的手背，“阿音做得极好。本宫和崔家是你永远的倚仗，等璟王日后有了好前程，你是他自幼相伴的妹妹，自然也会有享不尽的荣华富贵。可莫要学那拎不清的，牵累了自己的锦绣，姨母说的，阿音可明白？”
沈妙舟低下头，乖巧道：“姨母教诲，阿音谨记。”
皇后含笑点了点头：“知道你乖。行了，奉天殿快要开宴了，你先过去吧，我等一等璟王。”
沈妙舟应是，总算退出坤宁宫，她抬眸望向天边艳丽的云霞，长长地呼了一口气，这才觉得心里舒坦了些。
对这个舅母，她一直是不大喜欢的，看着温柔，但做惯了上位者，向来不把旁人的命当命，让人讨厌透了。
沈妙舟没让坤宁宫的宫女跟着，独自穿过宫墙夹道，途中经过一片假山曲水，抬眼看去，奉天殿就在木桥尽头。这曲水池子是皇帝登基后特意着人开凿的，耗费不少人力，引了外头的活水进来，便是隆冬时节也不会结冰，只为方便他来了兴致，于此垂钓。
处处皆是奢靡至极。
沈妙舟抿了抿唇，正要迈上石阶，身侧不远处，忽然有人唤道：“乡君留步。”