“确实是巧。”叶忱神色随着方嬷嬷的话淡下来，甚至带了一丝无不觉察的戏谑。
他也曾动用心力寻找那人，现实就是，天下之大，每时每刻，不知有多少人会因各种各样的原因受伤痛苦，而他仅凭一个线索想要找到那人，无异于大海捞针。
他唇线的弧度变冷，漠然将袖摆抚落，遮住那串碍眼的佛珠。
*
翌日，叶忱去到内阁时，陆承淮和其他几位阁臣正在坐在正堂议事，看到他进来，座下的官员纷纷拱手。
“叶大人来了。”
陆承淮年近古稀，长须斑白，眼周布着深深的皱纹，一双眼睛却锐利清明，看着叶忱笑说：“我们在商榷会试的主考官人选，你可有推荐。”
姚奉平说：“叶大人即为大学士，又是太子太傅，担任主考官再合适不过。”
叶忱走到居右的太师椅上，掀袍落座落座，同时微笑开口：“此次会试我那侄儿也在考生之列，我若来当主考官未免有失公允，从六部侍郎中选一个便可。”
叶忱看向陆承淮，直接让则定人选一事与自己撇了关系，“老师德高望重，选出的人想必也能令人信服。”
太监端来茶水，叶忱接过杯盏，长指拈着杯盖，慢条斯理的刮去水面的浮茶。
陆承淮看着始终含着笑，从容平和的青年，心头暗暗冷笑。
谁能想的到，一个谋逆的奸臣转身就披上了良臣的皮，玩弄权术的人，在世人面前却将淡泊名利表现的淋漓尽致。
当年裕王带兵长驱直入进入京城，包围皇宫，先帝究竟是让位还是被逼退位，已经无人能说清楚，裕王以强权登基，可朝中言官又如何能信服，陆家一门忠良，他岂能臣服于谋逆之人，于是称病不朝，与他一派的官员也纷纷效仿。
而那时的叶忱远没有现在客气温和，他堂而皇之的登门，垂着薄薄的眼皮睥着他，眼里的野心和孤高不加掩饰。
“陆大人傲骨不屈，治下却有疏漏。”
“我这里有一份令郎与番邦往来的书信，你不怕死，却在意后世名声，若是此书信流传出去。”
“你这奸臣，血口喷人！”他暴怒而起。
叶忱也是如现在一般，笑意不改，“陆大人稍安勿躁，如今朝中让皇上不悦的声音太多，杀鸡儆猴自然容易，但皇上是明君，只要陆大人表明态度，一切都迎刃而解，陆大人也将是救国于水火的功臣。”
“我不妨再告诉大人一事，太子，不，应该说是先太子归来已无望。”
他怒火攻心，却知道大局已定，再无回转余地。
他被逼上梁山，答应了叶忱的要求，相助裕王名正言顺的登基，对外叶忱则恭敬的称他一声老师。
而仅仅几年，此人已经沉敛的越发深不可测，言谈间云淡风轻，又无懈可击，让人根本捉不到纰漏。
但这些年叶忱不仅笼络官员无数，手甚至伸到他的身边，他之所以向皇上告老还乡也不过是以退为进。
他即使要退，也必须先铲除了此人！
*
临近春闱的缘故，叶南容一连几日都到了入夜时分，才从国子监过来，他跃下马背，将手里缰绳扔给门房，往府中走去。
“郎君回来了。”
吴管事迎着叶南容往府中走，见他没有朝巽竹堂的方向去，出声问：“郎君不回院里休息吗？”
叶南容颔首：“我去趟藏书阁。”
今日他与几个举子谈论过往科举考试上的旧例，所以想去翻翻当初六叔科举时所作的文章拓印。
吴管事点着头，暗暗朝身后的门房递去眼神，门房心领神会，猫着腰快步朝巽竹堂去。
巽竹堂里，宝杏正打了水要往凝烟屋里去，就听见有人低着嗓子叫自己。
“姐姐，宝杏姐姐。”
宝杏扭过头，福安在月门外抻着脖子，见她回头笑嘻嘻走进来说：“宝杏姐。”
宝杏睁圆着眼看他，“这么晚了，什么事啊？”
福安道：“三公子回来了，在藏书楼呢，我特意来说一声。”
宝杏愣了愣，想起夫人之前让宝荔去吴管事那里打点过的事，才笑道：“我知道了，劳烦你特意来说一声。”
“不妨事。”福安摆摆手就走了。
宝杏笑看着他走远，一扭脸，面上的笑就垮了下去，自打叶南容那日搬到厢房住，就再没来看过夫人，反累的夫人一直惦记。
宝杏心里憋着气，被凝烟一眼就瞧出来不对劲，她轻凝起眸色问：“怎么了？”
宝杏嘟囔着嘴道：“没事。”
夫人这一病就是数日，一直到今儿身子才算彻底恢复，虽然精气神恢复了，但人却是清减不少，宝杏瞧着愈发心疼，也不愿意将叶南容回来的事说出来，
宝杏舀着水往木盆里倒，凝烟走到宝杏跟前，看着她的眼睛，语调轻柔柔的说：“你不说我可要担心了。”
迎上凝烟温软却坚定的眼睛，宝杏一个泄气，瓮声瓮气道：“姑爷回来了。”
凝烟闻言眼睛微微亮起，生病时的消极情绪随着病好也逐渐散去，夫君忙着应付春闱，无暇顾及她也是情有可原，她该主动一些才是。
“那夫君现在人在哪里？”凝烟问。
宝杏看出凝烟的心思，嘴都撅了起来，可虽然她心里有气，但也希望两人能夫妻恩爱，于是如实道：“说是在藏书楼呢。”
凝烟咬着唇瓣望向窗外已经黑透的天色，只怕等夫君忙完回来就要深夜了，想到宝荔在厨房给自己煨了汤膳，凝烟心里有了主意，笑着对宝杏道：“你先不要忙了，让宝荔盛上一盅汤，我们给夫君送去。”
宝杏点点头去后厨寻宝荔，凝烟去换了身衣衫，又将鬓发梳了梳，才走出屋子。
宝荔也端着汤走了过来，凝烟注意到有两盅，用眼神询问。
宝荔抿着唇笑，“夫人难不成送了汤就回来？怎么也该与郎君一同用才是。”
凝烟愣了一瞬，旋即脸颊发热，小幅度点点头，“你说得是。”
“我尝尝咸淡是不是正好。”
凝烟说着小小舀了一勺汤，抿道唇齿间，半晌弯起眼笑：“好喝。”
宝荔也跟着笑：“那咱们走吧。”
宝杏看着似说悄悄话的两人，由其见凝烟满脸羞怯，又没忍住在心里不是滋味的埋怨起叶南容。
藏书阁内，叶南容正伏在案后翻看旧年叶忱所作的文章，听到门口有脚步声，略微抬起视线。
“六叔？”叶南容声音微诧，直腰站起来，“你怎么来了？”
叶忱走进屋子，目光扫过桌案上铺开的纸张，“听人说你在此，就过来看看。”
叶南容点头，也望向那一页页的文章，面色微哂，“我想来看看六叔过去所作的文章。”
叶忱问：“可是临近春闱，心中有忧虑。”
叶南容眸光局促一闪，不想承认又不得不点头。
六叔是自己敬仰的长辈，更是他想学习超越的目标，有朝一日，自己一定也能如六叔这般游刃有余，处变不惊。
叶南容收敛起思绪，坦然的望向叶忱，“我方才看过六叔作的文章，有些地方不得要领，想劳六叔解惑。”
叶忱自然地点头，在屋内择了个座坐下，“你说。”
藏书阁和巽竹堂在两个方向，隔得也远。
凝烟担心汤膳冷掉，于是走得很快，等停步在藏书楼外时，呼吸已经有些微微发喘。
她抬眼望向亮着昏黄烛火的二楼，接过宝荔手里的托盘，低声道：“给我吧。”
脚踩在木阶上发出的细微声响，在静落的屋内显得尤其明显。
叶忱手指翻着书页，余光顺着声音传来的方向瞥去。
娇小的身影自暗中慢慢走出，走进他的视线，窄长的楼梯上光线昏暗，少女手里端着汤，加上还要低头留心脚下，走得十分慢，晃动的裙裾先一步暴露到光亮中，又是那串珍珠禁步。
认出来人是谁，叶忱彻底掀起眼帘，将目光都落了过去。
踩上最后一步楼梯，凝烟才抬起眼睛环顾向楼内，叶忱迎上那双朝自己望来的乌眸。
两人的视线遥遥相撞，凝烟蓦然怔住，呆呆看着坐在圈椅中的男人，思绪一时间转不过弯。
不是说夫君在此，怎么……
叶忱清楚看到，沈凝烟那双微微弯起的笑眼在看到他时慢慢睁圆，酝酿的笑意变作吃惊，很快无措就露了出来。
叶忱松开拈在指尖的书页，背脊靠近椅背，沉默看着她。
凝烟心里一下紧张起来，无暇再去想叶忱怎么会在这里，赶紧低眉请安，“见过小叔。”
与此同时，在后面翻找书册的叶南容也听到动静，从书架后走了出来。
看到自己夫君也在，凝烟紧绷的神经一松，眼底蕴上喜色，脚尖小幅度的往前迈了迈，启唇对着叶南容依赖的轻唤：
“夫君。”
“嗯。”
叶忱的应声几乎是伴着凝烟的话音一同响起。
凝烟脑子轰的一下，头皮都麻了，她是在唤叶南容，六爷怎么……