“我没有抢。”刘秀微微一笑，“我对他们说，我感觉这一次任务很适合我，非我不可。他们就让着我了。”
“是你的作风。看似不争不抢，轻而易举地就能达到你的目的。我有时候会想，如果我们生在一个时代，我还真不一定能赢过你。”李世民玩笑道。
“论打仗我不如你。”刘秀谦虚道，“就算我不来，你这次也能赢。我过来，只是把难度降低了一点，伤亡减少了一点。”
他态度和润，说话做事都让人如沐春风，李世民也很欣赏他，相处起来挺融洽。两人闲聊起来。
“你看小丫头写的这手字，啧啧，以后批公文都能被属下笑话。督促她练字的事就交给你了。你那一堆学习卡，不用白不用。”李世民爽朗道。
“好。”刘秀满口答应。
有同伴为自己分担，文武双全的两位挂b马上分成了一文一武，核蔼可亲地看着跪在地上写信的鹿鸣。
【真的没有人过问我的意见吗？】鹿鸣抗议。
【见字如见人。你这十几年是活到狗……猫肚子上了吗？家里长辈居然这么纵着你？】李世民恨铁不成钢，拿出骂儿子的态度，骂到一半又改了口，稍微委婉了一点。
【我又不考科举！我又不当官！我要那么好看的字干什么？】鹿鸣愤愤不平，【躺平不香吗？】
【不香。】李世民冷漠脸，【躺平的咸鱼会被丢进油锅里，炸得金黄酥脆，隔壁小孩都馋哭了。】
刘秀噗嗤一笑，迅速止住，假装无事发生。
【我都听到了！秀哥，没想到你是这样的人，居然也嘲笑我！】鹿鸣腿都跪得没知觉了，手一抖，一个墨团滴到了纸上，一张纸报废了，又得重写。她郁闷地揉吧揉吧，把纸团扔进火盆里，火焰嘭地窜了窜。
她不由得叹了口气。
【要不要我来帮忙？】刘秀温声问道。
【不用，自己的事自己做，我总不能什么都指望你们，那还要我干什么？】鹿鸣深呼吸，重新投入新一轮的写信当中去。
刘秀称赞道：【甚好。】
李世民哼了声：【还算有些志气。】
【老大你夸人不能好好夸吗？现在都流行鼓励教育。】鹿鸣吐槽。
【怎么夸？】李世民阴阳怪气，【哇，呦呦你好棒！你太厉害了！你居然会写毛笔字！你真是个天才！】
刘秀：【噗。】
鹿鸣：【……】
【当我没说。】鹿鸣鸡皮疙瘩掉一地，【秀哥，系统空间里面有图书馆，你要是觉得无聊的话可以去找书看。】
【不无聊，看你写字很有意思。】刘秀笑道，【我发现，你的字很适合雕版印刷，刻成碑帖，虽然有失风韵，但是横平竖直，落落大方，清楚明了。其实也没什么不好，不必特意去改正。】
【难为你夸得出口。】李世民不赞成，【你看那个“之”写的，活像几根树枝摆出来的，僵硬又死板，不知道的还以为是一条晒干的死蛇呢。】
鹿鸣鼓着脸不说话，好气啊，但是从心，闷不吭声地写下落款。
【三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。这个名字很好，可以接着用。】刘秀道，【不过，你以后还打算恢复女儿身吗？】
【唔……我也不知道。】鹿鸣丧丧地回答，【这年头光是活着就已经很难了。是男是女也无所谓了。】
【可我记得你很喜欢那些女儿家的东西。你与丽华一起讨论过裙子的款式、胭脂的颜色、草木染的印花……】刘秀记得很清楚，【你还帮她上过桃花妆，匀过樱桃唇。以后这些爱好就要全都丢掉了吗？你舍得？】
【我也记得，她跟观音婢研究过花钿的纹样。】
【……】鹿鸣沉默了一会，【那我又有什么办法呢？谁让我是个女孩子，没有实力以女性的身份来力排众议呢？】
【明明是你自己不敢。】李世民指出。
【老大，平阳公主那么厉害，也立了不少战功，怎么封太子的时候没有人考虑到她呢？是她能力不够吗？】鹿鸣把信晾干，认真地对齐，折叠装好。
【妇好名垂千古，怎么是商王后不是商王呢？武则天自己都是女皇，为什么没有把皇位传给女儿？刘娥都穿衮服了怎么没有废了皇帝自己当？——你看，封建时代有那么多优秀的女性，但女皇却只有一个，而且还是从皇后到太后，最后从自己儿子手里抢到的皇位。她们都不行，我凭什么能行？我算老几，能以一己之力对抗整个世界的口诛笔伐？】
鹿鸣平静地反问。
李世民难得语塞，刘秀缓和道：【你既然已经做了决定，那也不必后悔。就是婚姻大事有点麻烦。还有继承人的问题……】
【在我们那个时代，有句名言。】鹿鸣正色道，【不婚不育，芳龄永继；莫生莫养，仙寿恒昌。】
李世民疑问：【？那国家的未来怎么办？】
【我不生，自然有别人生。鹿家家大业大，光我这一辈就有十五个孩子，下一辈三十个不止，还怕没有未来？】鹿鸣自信道，【只要我说想要收养孩子，肯定会有好心的哥哥弟弟侄儿们给我送哒。】
【不是亲生的麻烦多，朱厚照和朱祁钰都是前车之鉴，但凡他俩有亲生的继承人，下场也不会这样。】李世民提醒，【阿武的儿子要不是亲生的，她也当不了皇帝。】
【……老大你在泼冷水上面很有一套。你应该有个技能，就叫专泼冷水。】鹿鸣蔫了吧唧地把几封信都放好，幽幽道。
烛火微凉，跪等天明。
丧事的礼仪原本非常多，但是特殊时期，一切从简。当送葬的鹿家人出了大门口，就发现沿途的路上来了许多城里的百姓，他们自发地用麻布系在胳膊上，妇女们戴着剪裁的白花，素素静静地跟着送葬的队伍。
纸钱纷纷扬扬撒了一路，没有什么佛道的唱经声，只有哀婉的笙箫，沉沉地流淌在这白色的河流里。
出了城，队伍更加庞大起来，从四面八方赶来的绀州士族和附近的乡人汇入人群，一直送到麒麟山脚下。
鹿鸣转身，看向无数双被天色映得灰沉沉的眼睛。
“我是鹿鸣，是鹿知州的继承人。”她一开口，就惊动了所有人。鹿家这边早上刚通过气，族人勉强还算从容（叔公的表情一言难尽），虽然云里雾里，但也知道是非轻重，没有人傻到跳出来损人不利己。
但外人就不一样了，尤其那些和鹿家走得比较近，有些往来的士人，顿时就傻了眼。
“鹿知州有儿子？”
“哪来的儿子？不就一个女儿吗？”
“不会是外室生的吧？看不出来啊……”
“别胡说！鹿氏家风严谨，怎么可能容外室子进门？知州也不是这样糊涂的人……”
鹿鸣环顾四周，朗声道：“众所周知，我的父亲鹿青梧，乃是绀州知州，而我的母亲是当朝文昌公主，家中唯有我这一个孩子，葬礼事宜才会由我主持……多谢诸位送家父一程，鹿鸣感激不尽。”
苍白的少年深深地躬身作揖，身后的灵幡在风中猎猎作响，无限悲凉。众人思及战火纷飞，民生多艰，无不惶惶不安，心酸落泪，惆怅不已。
鹿鸣站了起来，挺直腰背，用出【推心置腹】技能卡，振声道：“身为人子，我本应恪守孝道，结庐斩衰，但如今天下大乱，烽烟四起，实在无法置身事外。吴逆的叛军来势汹汹，已达我绀州地界，烧杀抢掠，无恶不作，难道我们能坐视不理吗？”
涉及自身命运，众人群情激昂：“不能！”
“当然不能！”鹿鸣果决道，“我们脚下所踩的是我们自己的家园，怎么可能容忍叛军在此作乱横行？因此从即日起，整个九江，乃至整个绀州，都会进入备战状态，征兵筹粮，全力守城，打退叛军。我们的身后就是九江城，我们无路可退！诸位父老乡亲，请你们相信我，支持我，只要我们上下一心，同心协力，就一定能取得胜利！”
【言辞匮乏。】
【简单直白，不识字的也能听懂，老百姓反而会很喜欢。】
确实如刘秀所评价的那样，虽然一点文采都没有，但是在场的每个人都听懂了，并且纷纷表示了支持——至少表面上是这样。这跟鹿鸣的口才没关系，时势摆在这里，容不得他们不支持。
身份交代和战前动员工作，算是圆满成功。
鹿鸣和族人们上山安葬了父亲，送了他最后一程。接下来，就是备战了。
李世民附身的鹿鸣去军营挑了一千精兵，然后横刀立马，笑道：“谁能在我手下走三个回合，我就提拔他做副将。一步登天的机会就摆在这里，有种的就来试试。”
【又开始了，装逼如风，常伴吾身。秀哥你猜，老大把这些人全虐一遍要多久？】
【一个时辰？】
【两个小时太短了吧？1000个人呢，抓一千头猪也没这么快吧？而且我体力那么差，老大的武力值应该被削得挺狠的。】
【你看看就知道了。】刘秀但笑不语。
一个时辰后，校场上只有一个人还站着了。
【一对多，是需要经验和技巧的。而李世民，刚好满级。】
那看起来玉树临风、却又弱不禁风的少年郎，游刃有余地虐完了菜，施施然道：“从今以后，军中上下皆听我号令。我要的军队，名为玄甲军，军中的每一个将士必须召之即来，来之能战，战之即胜。——我说完了，谁赞成，谁反对？”