黑水村的日光总是稀薄的，此时方才过午，天色便已呈出一种裹着暮气的灰暗，彩绳走入屋中，那老村长正在窗边坐，身边站着一人，那同样是个耄耋老人，干干瘦瘦，竹竿似的，无论是眼尾还是嘴角都天生向下耷拉，不苟言笑。
他正整理着药箱，彩绳已经习惯他寡言又古怪的样子，问公公道：“您好些了吗？”
“人老了，毛病自然而然就多一些，又有什么好不好的。”
老村长抬起眼睛看她：“不过是有一日算一日罢了，怪只怪当初祖辈们逃到这里来，当中却没个郎中，如今只有云童会治些头疼脑热，原先好歹还有个柳禄胆子大，肯钻研这些，还真被他琢磨出些门道来，只可惜……”
老村长说到这儿，止了声音。
但彩绳知道他在可惜什么，可惜那柳禄醉心草药，生出离开黑水村，出去寻药的心思，可惜他因此而死。
“他儿子柳小宁，承他医术，却二三十岁就得青骨病死了，剩了对孤儿寡母靠村中人救济过活，那柳行云学了他爹的本事，原先村里人都找他治病，哪知道他娘一死，他就没心思给人治病了，反而总想着要出去……”彩绳说到这里，声音里难压怒意，“他明明背叛了山神，您为何一直坐视不理？难道不应该将他找到，送去山神庙中？”
“彩绳。”
老村长打断她，又咳嗽了几声，彩绳连忙上前递了一碗热茶，轻拍他的后背，老村长这才缓过气来，道：“柳小宁是救过你郎君性命的。”
彩绳端着茶碗的手一僵。
“可惜我儿命薄，挺个几年，还是去了，”老村长看着她，叹了口气，伸手轻拍她的手背，“这么多年，苦了你了。”
老村长的掌心粗粝而发冷，指腹在她手背轻轻摩挲了一下，彩绳没由来的心中一颤，古怪的感觉爬上心窍，但她抬头，公公却仍以一种慈蔼的目光看她：“早晨的事，我听云童说了。”
彩绳将碗放下，道：“您知道了？那程仙长去旧镇的事……”
稀薄的日光充斥满窗，映照老村长一张枯瘦的脸：“那外乡人不知是如何到了咱们这里，我问过他，但他什么也没有说。”
老村长双目浑浊，但神光却依稀矍铄：“我只担心一件事。”
“您担心什么？”
彩绳问道。
老村长举目眺望，远处黑山如墨，茫茫白雾皴擦：“外面的人进来了，而里面的人，仍有想要出去的……当年山神发怒，所以黑水镇成了黑水村，若山神再发怒，那么黑水村……又会变成什么样呢？”
“若山神果真发怒，那也是柳行云的过错！”
彩绳跪下去，望着老村长：“公公，先前那泥妖向咱们求一件宝衣，咱们给了他，也因为这个，我与他说好，要他在村中作乱，好让村邻看清那程仙长根本不是什么神仙，我再顺势赶走他，可哪知道，那泥妖根本就是花架子，非但没能赶走程仙长，我想让他找出柳行云这件事也落了空。”
“我实在不明白，”彩绳垂着眼帘，神情冰冷，“黑水村就这么大的地界，他一个活生生的人，怎么就找不到……总不能是凭空消失了。”
“彩绳，你心太躁。”
老村长咳嗽了两声，道。
“公公。”
彩绳眉头拧起来：“柳行云背叛山神，我们理应将他送去山神面前，交由山神大人处置，若我们再找不出他，一旦山神发怒，谁说得清我们黑水村人会不会因此而受到迁怒？那些生出背离之心，想要离开这片净土的人是该死，可那些从没想过离开的村邻呢？他们本不该被柳行云牵连。”
“都说你心肠硬。”
房中静了片刻，老村长缓缓掀起松弛的眼皮，将目光落回她身上，道：“他们错怪你了。”
“公公……”
彩绳张了张口。
“若不是先辈找到这片净地，我们这些人只怕都没有机会来到这个世上……这两百多年的安宁，是山神赐给我们的，我们的命，就是山神的。”
老村长双手撑在拐杖上，他看着彩绳，说话间牵动脸颊皱痕更深：“天要下雨，还是要下雪，谁也拦不住，我们没有什么办法，眼下最重要的，是赵家。”
“赵家？”
老村长点点头：“老鱼头是不是赵家的霖娘杀的，只怕是说不清了，那霖娘跟着姓程的外乡人去了旧镇，十有八九……是出不来了。”
“正是清明，毒瘴更浓，活人去了那儿，哪里还能有出来的机会？”老村长轻轻叹气，又接着道，“老鱼头一死，如今村中正是人心惶惶的时候，你和云童去赵家看看，别让村邻在赵家生事，还有，你更要看着那赵家夫妇。”
“看着……他们？”
“对，看着他们，”老村长的语气十分平常，但那枯皱的眼皮却多了几道锋利的褶痕，“他们若知道霖娘去了那儿，必然是要跑去的，可西边，是乱葬岗，活人去了，只有死的份儿。”
彩绳自认了解老公公，为了黑水村，他操心惯了，甚至旁边那座山神庙，也是他一手操办建起来的。
白发苍苍之年，他失去儿子，却不消沉，甚至甘心为山神守庙，持戒茹素一生。
彩绳本就是个利落的人，听见公公这么吩咐，便立即点头应了：“我这就去。”
她说着，便要起身，抬头之际目光却不经意落在老村长的身上，她动作一顿，而老村长察觉她的目光，垂下眼帘，只见自己袖子边有一片黑色的，湿润的痕迹。
正是清明雨繁时节，天边雷火倏尔挑动，轰隆的响声倏尔一炸，彩绳吓了一跳，抬起脸，窗外飞火流光，闪烁在老村长沟壑纵横，皮松肉少的脸上，一片阴冷的光。
“你还是这么怕雷火。”
老村长伸出手，那是一只粗粝的，布满褶子的手，轻轻地扶了一下她乌黑的鬓发，彩绳脸色微白，胸中心跳凝滞，不知为何，她盯住那只手。
那手指因年老而龟裂出的干皮裂缝里，是黑色的，湿润的痕迹。
她嗅到一丝土腥味。
“别怕，那是山神的雷火。”
老村长苍老的声音裹着一种能够安抚她胸中所有寒刺的温和：“它永远不会伤害你。”
西边，惨雾浓云，天地共色而山水不复。
毒瘴浑浊极了。
而地下的洞穴潮湿又阴冷，阿姮不知这底下到底分布着多少地洞，只觉四周都有风吹来，那风吹得她掌中烈焰更盛，而那悬在半空中的老怪物却哈哈笑道：“有趣！实在有趣！”
他用那双浑浊的眼睛看着阿姮：“你胆子真大，竟盯上一个修士，你不知修士是很难缠的么？若他识破你的身份，你说，他会不会杀了你？”
阿姮手指微动，红云跳跃，有大涨之势。
那老怪物分明在百步之外，脸颊却有一种强烈的灼痛之感，他心中惊骇，终于意识到自己小瞧了这女子，他不再硬碰硬，立即缓和了语气，道：“他不是常人，我只是略施幻术，让你们分了路而已，我困不了他多久，只是我实在有些话想与你说。”
“你想说什么？”
阿姮道。
“你还没有回答我。”
老怪物看着她：“你到底想不想出去？你若想出去，我可以告诉你办法，但你，必须要将我从这里带出去，我……”
他那张枯瘦的脸皮忽然狠狠一颤，眼中迸发着强烈的情绪，阿姮看不懂他的那些情绪，只听他又道：“我一定要找一个人。”
阿姮歪头，想起她与程净竹走到甬道口，听见的那几声呼唤，她道：“土地？”
霖娘躲在阿姮身后，本就分了神在想方才那小庙中浑身漆黑的神像，此时忽然听见阿姮这样一声，她立即恍然失声：“对！就是土地！”
阿姮回头看她，霖娘立即对她道：“阿姮，方才我才见那神像便觉得有些莫名的熟悉，可我们村中按理说是不能供奉除山神外的任何神像的，可我刚刚想起来，我的小时候，在我家中见过祂！”
“你家中？”
阿姮眉头微挑。
霖娘点头：“山神的神像是没有头的，但我小时候见过的那尊神像，祂不但有头，甚至衣着，拐杖，还有胡须，神态，都跟方才那小庙中的一样！”
“你家中为何会供奉土地？”
阿姮问她。
霖娘摇头，说：“我不知道，我就见过那一回，后来就再没见过了。”
阿姮转过脸，看向那老怪物：“你想找土地？”
那老怪物却看着霖娘，半晌，幽幽道：“不，我不必找祂了。”
“为什么？”
阿姮问道。
“因为，”那老怪物的目光，再度落到阿姮身上，却仿佛只是在看她穿在身上的那一层皮囊，“祂已经死了。”
“神仙……也会死吗？”
霖娘愣了。
“神仙当然也会死，”老怪物忽然笑起来，话锋却陡然一转，“否则，你也就不会存在了。”
“什么意思？”
霖娘眼睫一颤。
“你们见到的那座庙，根本不是什么山神庙，而是土地庙。”
老怪物的声音又低又哑：“那是两百多年前，祂初来乍到，乃是个一穷二白的地仙，便托梦于我，让我给祂修一个庙，说只有这样，他的神职才能落在这儿，天庭才能感知到这儿。”
“这么说来，你活了两百多年，”阿姮一手托着烈焰，另一只手勾着一缕发丝，“却又是个不折不扣的——人？”
“是，”老怪物的声音变得阴沉，说，“我曾是人。”
阿姮先是看了一眼霖娘，又问他道：“你为何见到霖娘，便肯定，祂已经死了？”
“因为祂是地仙。”
那老怪物脸上的神情似乎没有丝毫起伏，他盯着霖娘：“祂曾告诉过我，血脉，是人类的根基，不是神仙的，神仙身在七情六欲之外，法相既生，自然与人不同，更不需要血脉，但因为祂是地仙，地仙长居人界，只有一种情况会孕育自己的血脉。”
阿姮立即明白过来，点点头道：“只有祂死了。”
“不错，地仙若身死，则化清气，那清气遇风成风，遇水成水，风是阳春之风，催生草木，水则是至净之水，润泽万物，但若祂有了妻子，那么妻子则会因此清气而孕育出祂的骨肉。”
老怪物说道。
“怎么可能……”
霖娘明明只是一只水鬼，明明她没有心，可她仍有一种心要跳到嗓子眼的感觉，她半透明的身形有些不稳：“这怎么可能呢？”
那老怪物见她这副情态，这才真正确定，她竟然是真的什么都不知道，一时间，老怪物忽然怪笑起来：“席献！你可真是厉害……竟然所有人，所有人至今都在你的彀中！”
“席献？”
阿姮已经十分不耐，她掌中的红云更是按耐不住地要往那老怪物身上扑，那火星子落下去，瞬间将地上的菌丝烧成了灰烬。
那老怪物察觉到这份不耐的杀意，他立即指着阿姮身上那件衣裳：“你身上若不裹着那件衣裳，那庙门上的门神图就会灼伤你，但你那衣裳，是土地的衣裳。”
阿姮看了一眼身上这件颜色丑陋的衣裳：“所以，这又跟你口中的席献有什么干系？”
“因为，倘若席献还活着，那么就只可能是他杀了土地！”
那老怪物胸口的白色心脏跳得越来越剧烈，那声音像是雷声，他呼吸越重，身上粗壮的菌丝越是缠他更紧，他的脸皮变得狰狞：“你不想出去吗？你不想解开你脱不下这身皮囊的秘密吗？若想，你便带我出去！”
阿姮承认，她真的很想知道自己为什么脱不下来这身皮囊，但她很讨厌这个老怪物的这番叫嚣威胁，她手掌一抬，烈焰张扬飞出，若人的手掌般，狠狠抽了一巴掌那老怪物的脸，抽得老怪物半张脸皮松松垮垮往下掉，他连忙抬手粘回去，嘶吼道：“不要打脸！”
红云灼烧，又一巴掌抽偏了那老怪物的脑袋。
那老怪物浑身菌丝抖动，菌丝慌张地去粘合他另一边的脸皮，他仍吼道：“都说了不要打脸！我要出去！我要席献亲眼看着我这张脸！”
“你那张脸也没什么好看的。”
阿姮轻抬下颌：“老东西，若你不将你知道的都说出来，我今日便撕下来你的脸皮，烧穿你这副烂骨头。”
阿姮作势抬手，霖娘却忽然抓住她臂弯，道：“阿姮不要！”
阿姮侧过脸，看向她。
霖娘朝她摇摇头，仍不肯松开她，随后，霖娘望向那老怪物，脑海中却不断回想那庙中的神像，她不知自己胸中所充盈的这种感觉是什么来头，却实在酸涩得很，她哑着声音，说：“我曾见过祂，祂身上很多色彩，很漂亮的，为什么你这里的神像却那么黑呢？”
那老怪物停下粘合脸皮的动作，眼珠动了动，看着她，仿佛真从她的这副容貌中窥得了几分当初那穷酸土地的神韵，他却低声笑：“哈哈哈哈哈……祂答应过我，要来救我，可祂一直也没来，我不想死，所以我把自己从人变成了菇，我与菇类共生，可是我饿啊……祂还不来，有一天，我终于忍不住了，我太饿了。”
他的声音又低又缓，却令人毛骨悚然：“所以我开始吃腐肉，好多人都死在这儿了，我先吃的是我不那么熟的人，吃一个，我就把他的血涂到土地的神像上，就这么一天又一天地吃，一层又一层的涂……吃到后来，那些人的脸都腐败得不能看了，我也不知道我吃了哪个相熟的朋友，或是亲戚，又或者……是心爱的女人。”
“我吃光了他们的血肉，把他们也变成人菇，我成了他们的根，把他们撒到外面去，让他们替我找土地……可是土地死了。”
“土地……死了。”
他喃喃起来。
脑海里却浮现那个毒瘴充盈整个黑水镇的那天，他快死了，真的快死了，他跑到土地庙里，摸到土地神像的那只脚。
他听到脑海里有一道年轻的声音对他道：“席兄，我先将我这神像中的一缕神力给你，你稍微坚持一下，我很快过来救你们！”
“席正！好兄弟！你千万不能死了哇！再等我一下下！我就来了！”
那声音喘着气，很大声在他的脑子里喊道，喊得他脑仁疼。
但是他等很久，真的很久，久到他已经不能称之为一个人了，那穷酸土地的一点微末神力，只能让他成为一个寄生于山菇的怪物，他没有力气跑出毒瘴，没有人救他，也没有人再踏足这里。
“你娘的赵悬磬……骗老子。”
老怪物眼眶通红，喃喃。
霖娘听得浑身冒颤抖，寒气直冒，她没有办法想象这偌大一个黑水镇中仅剩的这么一个活口，是如何靠着啃噬乡亲的血肉活下来的。
她不敢想，根本不敢想。
正是此时，一声清音传来，那声音实在太轻微，霖娘处于震惊中根本没有察觉，而阿姮则敏锐地听出那声音，那是珠玉碰撞出的悦耳声响。
阿姮眼珠一转，飞浮在那老怪物面前的红云顿消，却有一丝火星子衬着老怪物张着嘴的刹那钻入了他的喉咙。
那老怪物顿时扣住自己的脖颈，闷声大咳起来。
洞中石壁覆盖的菌丝“砰”的一声炸了，白色的，毛茸茸的霉菌飞浮之际，一道颀长的身影破开幻象行来，阿姮则身子一歪，倒向他身上。
一时间少年腰间银尾法绳上的珠玉碰撞出泠泠之音，他一手及时揽住她摇摇欲坠的身体，垂下眼帘看她：“阿姮姑娘？”
此时阿姮的眼瞳已经恢复漆黑的颜色，其中光影如粼，盈盈而动，她伸出一根手指，颤颤巍巍地指向那悬身于半空的老怪物：“小神仙，你看，多吓人啊。”
得见此情此景，霖娘沉默了。
那老怪物却眼睛瞪得老大，没明白方才那还说要烧穿他骨头的妖邪如何又这么快变得弱柳扶风。
他正要张口，却觉得喉咙异常灼痛，竟然不能吐出一字。
“他非要让我带他出去，可我怎么能带他出去呢？我不知道怎么做，他就扒自己的脸皮恐吓我……”阿姮根本不看那老怪物的脸色，只顾跟小神仙告状。
那老怪物简直要气吐血，到底谁扒的他脸皮啊？？
谁恐吓谁啊？？
“……”霖娘在旁，捂着脸不做声。
程净竹则缓缓抬眸，看向那半空中的老怪物，他注视着老怪物那张铁青的脸皮，片刻，道：“土地庙中的壁画，是你画的？”
那老怪物一顿，他不由惊讶，这少年如何知道那便是土地庙的？他方才与底下那女子说话时，分明没感觉到这少年靠近。
既不是听到他们说话，那么……便是他自己猜出来的了？
“的确是我画的。”
老怪物看着他，道。
此时他才发觉，只要不提方才的事，他便可以自如说话，喉咙也不会灼痛。
“你画技高超，放到当今世上，难有敌手。”程净竹说着，顿了一下，低眸看阿姮手指勾住他一缕银灰色的发丝绕啊绕的，他想让她站好，却发觉她是赤着脚踩在水里，而这水还是清澈的。
“当今世上……外头，”那老怪物怔了怔，不由问，“外头如今是哪一年呢？”
“无论是哪一年，都不是两百余年前的天下了。”
程净竹抽出被阿姮绕在指尖的发丝，道。
“是啊……”
那老怪物似乎失神：“早就不是了。”
“两百余年前，闾国大司马拥兵自重，要挟幼帝，搅乱四海，而诸侯趁势并起，屡逞刀兵，以致于天下大乱。”
程净竹注视着那老怪物的脸：“闾国皇权分崩离析，四海之内接连兵祸，被大司马挟制多年的闾国皇帝席献时年三十一岁，叛军攻入闾国皇宫当日，皇帝席献，及其幼弟诚王席正皆凭空失踪，与二位一同失踪的，还有国宝山海图。”
老怪物的脸颊抽动着，松垮垮的皮肉都快破了，他胸口的白色心脏越跳越快。
程净竹的声音始终清冷：“彼时，有传言道，元真夫人所赠的国宝山海图渡化皇帝席献，诚王席正飞升天界，位列仙班。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
几乎是程净竹话音方落，那老怪物便立即放声狂笑起来，他笑得脸皮颤颤欲落：“什么渡化成仙的国宝，那分明是席绰贪心不足求得的恶果！”
“前人种因，后人得果……”老怪物笑得阴森极了，“恶因，催生恶果，所以亡国，所以堂堂席氏皇族，最终成了阴沟里的老鼠……不见天日，永远不见天日哈哈哈哈哈哈……”
他笑得癫狂，眼中却迸泪。
“所以，他就是席正？”
阿姮仰起脸，问身边的少年修士。
程净竹站在石潭边，他衣襟处的那点血迹竟然不知什么时候便已经不见了，他的襟口仍旧洁白严整，身上一分尘埃也无。
“这便要问他了。”
程净竹负手，而衣摆猎猎：“闾国皇室，因诸侯夺权而失家失国，所以闾无门，便化成了吕，成为了那个带领流民逃亡净土的——吕员外。”
霖娘一直在后面闷声不吭，直到此刻，她忽然睁大双目，失声道：“……黑水村中只有一户家姓吕，就是原先的吕员外之后！”
“老村长……便姓吕！”