“所以说，你们觉得失忆前的我是看到了方舟这个感染源，所以导致不得不顺势洗掉这一段记忆？可按照我的理解，那么大的玩意应该一抬头就能够看到吧……”
早晨，太宰治一边努力地用爪子戳着盘子里的培根，一边有些疑惑地询问道。
“准确的说，不是方舟，而是导致方舟变异成为感染源的那个……存在？”
x小姐有些犹豫地嘟囔了一声，但还是认认真真地解释道：“导致感染发生的咪姆也不是随随便便就会出现的，你应该是在看到方舟的同时看到了那个最原始的‘根源’。”
“你在过去肯定和某些更高维度的东西接触过，太宰。”
坐在太宰治身边把苹果盘来盘去的白猫听到这里，终于抬起头，用他有些慵懒的好听声音说道：“它影响了你的本质，让你在某些时刻能够超越时空和维度的束缚，看到更深层的东西。”
作为神秘学专家的涩泽龙彦在这方面的发言很有代表性。黑狐狸的耳朵有些凝重地放平，鸢色的眼睛逐渐眯起。
“我曾经接触过一种可以改写和创造世界的东西，并且因为某些事情……通过它获得了别的世界的‘我’的记忆。”
太宰治侧过头，回忆着当时流入脑海、几乎把自己的人格全部清洗掉的庞大记忆，用镇定的声音询问道：“是因为这个吗？我能看到那些东西。”
“别的世界？”
正在小口小口喝咖啡的费奥多尔竖起耳朵，打量了一眼太宰治，酒红色的眼中浮现出了然的神色：“看来在绝大多数世界里，我们的关系都不怎么样。但您和乱步的关系应该还不错吧。”
这样也能解释为什么太宰治从一开始就很照顾乱步，但是对他几乎是应激似的警惕：
那不仅仅是个人的情感，也是无数平行世界的“太宰治”记忆叠加起来、导致表现形式有些极端的感情。
太宰治的耳朵彻底趴了下来，斜着眼睛瞥了对方一眼，看样子很不想回答。倒是江户川乱步绿色的猫眼一亮。
“所以别的世界的我是什么样子的！”
小黑猫兴奋地用爪子扒拉了几下黑狐狸的皮毛，仰头看过去，那对带着明显期待的眼睛仿佛在闪闪发光：“乱步先生一定成为全日本最厉害的警察了，对吧！”
哼哼，我长大后肯定比父亲厉害——到时候就可以理直气壮地笑话他了！
谁叫他一直喊我小笨蛋！
“乱步先生成为了日本最有名的侦探哟。”
太宰治眨了下眼睛，用尾巴把小黑猫圈住，低下头用鼻尖蹭了一下满脸稚气的小黑猫，笑着说道：“非常了不起。”
他没有提绝大多数世界里江户川乱步都是父母双亡的事情，但小黑猫还是有些疑惑地歪了歪脑袋。
诶，为什么别的世界的他会当侦探？他可是要作为警察堂堂正正打败坏蛋父亲的啊。
费奥多尔听懂了太宰治的潜台词，在边上低低地笑了一声。
“要珍惜自己的父母哦，乱步先生。”他学着太宰治的认真口吻，笑着说道。
完全没有往自家超级聪明的父母会死那方面思考的乱步猫猫困惑地转头，不知道这些大人都在说什么。
不过从小就被父母逗弄的他也习惯了身边这些不按照常理出牌的大人，干脆放弃了思考他们的脑回路，就这么在黑狐狸的尾巴里窝了起来，完美地和黑色的大尾巴融为一体。
“乱步先生果然很可爱。”
x小姐看着藏在狐狸尾巴里的小黑猫，忍不住又笑了一声，在很有自尊心的小黑猫反驳前用轻松的语气说道：“好啦，我们说回正题——”
“我在那段时间里因为到处都是污染，所以和你们断联了，只能断断续续地接受到一些零碎的信息，以及通过你们事后提供的情报反推。”
说到这里，像是什么感染，少女的声音逐渐变得郑重起来：“这件事情相当复杂，所以我接下来讲得可能有点乱，但我相信你们应该都能听懂我的意思。”
“一般来讲，咪姆的诞生来自于高维生物的活动，所以严格来说，它们不算是三维生物。”
少女伸手比划了一下，然后突然意识到他们看不到，于是只好努力用干巴巴的语言朝着这一群三维人类解释着：
“对更高维的生物来说，祂们只要存在就会对低维产生巨大的影响，身上的信息会朝着低维扩散：这就是咪姆的来源。”
“但它们不会立刻影响到低维，而是漂浮在更高维的空间里。你们可以理解为……咪姆就是水滴和水蒸气构成的云。它们一般不会立刻来到大地上，和你们来一个亲密接触。”
x小姐灵光一闪，找到了一个好比喻，于是赶紧运用起来，声调也轻盈起来：“但偶尔，它们会和低维的特殊事物互相吸引，然后彼此结合成新的事物：也就是感染源。但如果云太多，或者有存在要人工降雨，那就是另一种情况了。”
“云太多导致的降雨就是污染潮，但这种城市要面对的是更麻烦的人工降雨——这场雨注定要落下，不管方舟会不会被销毁。没了方舟，还可以感染别的东西。”
一口气把这段话说完，x小姐很明显松了一口气，轻松地打了个响指，用活泼的语气说道：
“太宰你之前的情况呢，就是直接透过这场雨和被雨打湿的东西，看到了正在人工降雨的那架飞机。懂了吗？”
费奥多尔听懂了她的话，正因为如此，表情显得有些凝重：“飞机是……”
“谁知道呢？”
少女耸了耸肩：“可能是神的一瞥，可能是祂路过——虽然听上去有点讽刺和可笑，但就是这样：祂们再微小不过的一个动作，就有可能在低维造成巨大的灾难。”
“但这回应该不是什么特别大的问题。”
她想了想，诚恳地补充了一句：“太宰在直视到祂之后还能和我条理清晰地要求把记忆洗掉呢，看样子也没被大量的信息冲击成阿巴阿巴的白痴。”
太宰治：“……”
这语气怎么听上去还有点看乐子似的期待？
“会不会是因为太宰他有的记忆太多了，所以信息冲击的效果比较少？”
江户川乱步举起爪子，想要参与到话题里，用好奇的语气说道：“或者太宰拥有过的那个高维物品的特性与那个高维影响的特性相反，互相抵消了？”
“在我的记忆里，巨鹿作为感染源，带来的感染影响是让动物变得安静、平静、驯服，甚至丧失情感和思维，只知道跟随对方。”
在这方面的知识意外显得异常渊博的涩泽龙彦舔了舔自己的猫爪子，又用爪子洗了洗脸，这才开口道：“简单来说，这种感染的本质就是清洗掉生命体的‘自我’……”
太宰治露出思索的表情：“但实际上，我的自我其实是通过‘无数平行世界的自己的记忆’所锚定的，所以在这方面的抵抗性更强。”
费奥多尔坐起身子。
“文明？”他说。
这个词在他们的对话里显得有些跳跃，但却相当言简意赅。
——让个体丧失思考能力，失去反抗能力，成为其前行的附属品与零件；让个体群聚起来，乖顺起来，盲目追随其向前的脚步。
这正好可以和发展到极端地步的“文明”互相关联。
而巧合的是，那只身上记录了每一个动物名字，记录这座城市每一项发明，记录了这座城市的泪水与梦想，对生命存续期望的巨鹿，恰好就是“文明”最好的象征。
文……明？
太宰治在心里念出这个单词，愣了两秒，像是想到了什么，瞬间转头看向了表情突然变得严肃的涩泽龙彦。
“会不会感染已经在发生了？”他问道，“从方舟毁灭和游行拉开的那一刻？”
他想到这座城市的动物们那激动的情绪，还有很容易被煽动和加入游行的姿态，想到了那只性格应该还算不错，但是莫名其妙就很快把方舟的事情告知于众的红脚隼。
这件事情发生得太快，也太激烈了一点。
就算费奥多尔，一开始也预判的是“几天后”才会发生，但它偏偏就当晚爆发了。
那么问题来了——到底是为什么，这次游行才会来得如此突如其然，如此迅猛？
涩泽龙彦凝重地看向窗外。
早上醒过来后，太宰治和费奥多尔也告诉了他们关于深夜的大游行。
“在原有的感染源毁灭后，这次的感染也许发生了一些变动。有可能，它正在放大这个文明的某些特性……”他轻声说道。
放大文明对“进步”的渴望，放大“盲目”，放大“狂热”。
当浩浩荡荡的、占据绝对多数的动物群体成为高度统一的集体，并且处于某种狂热盲目的状态时，文明内部几乎没有东西可以阻挡他们。
或者说，他们就会成为这个文明的代表，构成一个狂热的、追奉和迷恋进步、把过去和个性全盘抛弃的“文明”。
——并且像是野兽一样，把一切试图束缚和阻挡他们的东西撕碎。
“说起来……今天早上起来看的时候，画质的确模糊了一点，我还以为是别的原因。”
x小姐的声音响起，带着一声不知道包裹着什么样情绪的叹息：“感染确实已经开始了。”
费奥多尔望着窗外。
制造出来的太阳在大放光芒。这次的游行在宣布方舟销毁的消息后已经暂时得到了平息，但不知道下一刻会不会重新爆发。
就算是他，也感觉到了某种讽刺性的命运。
就像是在话剧舞台上，勇者舍弃掉了自己的一切，终于在恶龙诞生前毁灭了孕育它的土壤，正当准备庆祝的时候，突然有人告诉他，这个世界上必须要有恶龙。
所以恶龙依旧按照命运诞生了，而且还诞生在了他所想保护的人民的躯壳里。
就像是在嘲笑所有人一样，这段命运宣布了所有努力的无意义。
“你们要走吗？反正你们要完成的事情基本都完成了。”
x小姐再一次提起了这个话题，她的声音里有着不加掩饰的担忧：“尤其是乱步你，这个年龄人格都还没定型呢。”
“？”江户川乱步绿色的猫眼圆溜溜地盯着声音传来的天空方向看，感觉自己被小瞧了。
与此同时，从小到大被家长“欺负”和“逗弄”的回忆携带着“为什么不早点成为大人啊”的郁闷一起涌上心头。
“大家都要留下来，为什么我就不可以？”
小黑猫从黑狐狸的尾巴里面努力挣脱出来，超凶超愤怒地露出尖牙，表示自己其实也超级厉害：“我才不会拖后腿！”
涩泽龙彦用看戏的眼神瞟了眼，咬着苹果跳到窗台上伸了个懒腰，整只猫拉长了一截，慵懒地靠在了花瓶边上，侧眸看着他，声音淡定：
“江户川先生会担心的。”
太宰治叹了口气。
显然，这句话起到了反效果，小黑猫看起来更加气鼓鼓了。
“我才不是需要躲在大人照顾下的乖宝宝！我可是要保护那些笨蛋大人的！”
江户川乱步气哼哼地说道：“警察的职责就是保护别人，这种情况我才不会临阵脱逃呢。”
“就让乱步留在这里吧。我们都会好好看着他的。”费奥多尔凑过来，在太宰治警惕但没阻止的目光下用爪子按了按小黑猫的脑袋，笑着说道，“对吧，太宰？”
两只狐狸对视一眼，然后太宰治不情不愿地点了点头。
——他们都能看得出来，乱步现在只是小孩子玩游戏的态度，其实不怎么在乎这里的动物。
如果不想他在更危险的情况下出事，最好还是早点让他意识到这里的生命都是真实的。这样也能让这个孩子稍微稳重一点。
x小姐沉默几秒：“总感觉你们这几个家伙在带小孩上不太靠谱……”
“但不管怎么说，一旦我们之间的联系因为大面积的感染而断开，我就会强行把你们从这个时间点拽走，知道吗？”
四个剧本组敷衍性地点点头，顺便对x小姐那里的安全设施进行了赞美，然后就开始各干各的事情。
太宰治和乱步要上班，涩泽龙彦很感兴趣地去搞实验了，费奥多尔在上网。
“你上网干什么？”太宰治问了句。
“我在想如果我把刚刚讨论的消息卖给这座城市的强人工智能，能不能把它拐走——哦，刚刚是开玩笑的。”
费奥多尔朝太宰治露出一个微笑，然后熟练地打开几个网页进行跳转，语气轻松地说道：
“我在学习这个世界的信息技术，这比我们世界刚刚起步的网络技术要发达太多了。上周目的涩泽也是这样，刚来这里就用一天时间把魔法阵铺满了整个楼层：他在自己的世界可没有办法这么干，因为会被骂拆家。”
太宰治默默看着他：“你这个转移话题的手段……我怎么感觉前半句才是真话？”
白狐的尾巴晃动了一下，但脸上依旧是那副滴水不漏的笑容：“您猜？”
太宰治转头就走。
猜个鬼，他才不猜。