一进陕西地界，最先见到的是先来一步的刘锦棠。
刘锦棠是老湘军统领刘松山的侄子，特率部前来接应左宗棠。
一见刘锦棠，左宗棠分外高兴。左宗棠非常高看刘锦棠。
一
刘锦棠是湖南湘乡人，字毅斋，以监生捐县丞。其父名厚荣，早年投湘军，与太平军作战战殁。刘锦棠为报父仇，弃县丞不做而随其叔父刘松山同投曾国藩麾下。
刘松山被曾国藩拔为营官后，刘锦棠为刘松山办理文案，闲暇时则与兵书战策为伴，深得曾国藩嘉许。刘松山临阵对敌，每有疑难，亦与之商议。其每献计于松山，使松山每战必捷，直累功至提督衔，与鲍超齐名；刘锦棠本人，也因佐松山兵事有功，被曾国藩保举成二品顶戴候补巡守道，并拨七营人马归其统带。刘锦棠早年丧父，一直视刘松山为父。刘松山也因连年征战未娶，视刘锦棠如子。
刘锦棠时年不过二十八岁，如此小的年龄，能有如此之成就，
因陕甘贫瘠，左宗棠不得不奏请朝廷，允借洋款以应急。朝廷批准。
左宗棠于是饬命胡雪岩速赴上海与洋行接洽，专门负责借款的事。
到饬命，胡雪岩知道自己
三个月后，经胡雪岩之手借到的首期洋款六十万两送达潼关。
胡雪岩
洋人借机抬高借款利息，这本
二
同治七年（公元1868年）七月初十，已经五十七岁的左宗棠，率军出陕甘，与李鸿章一道，把纵横十四五年的西捻军平定。左宗棠因功，被朝廷赏加太子太保衔，并交部照一等军功议叙，同时命其进京陛见。
为了报答潘祖荫的救命之恩，他的好朋友刘典，特意为他准备了一件青铜器。
为了快见到两宫太后和小皇帝，当然还有潘祖荫，左宗棠于同治七年七月十五，统带亲兵十营，离开吴桥乘轿赶往京师。
从咸丰十年（公元1860年）募勇开始，左宗棠就一直想进京面圣、答谢恩人，但一直未得成行。一晃八年过去了，愿望才终得实现。一想起这些，左宗棠无限感慨。