第157章 番薯牛腩煲
午后阳光明媚,之安捧着一杯暖呼呼的芋泥麻薯奶茶坐在葡萄藤下的矮凳上，脚边趴着皮毛发亮的阿黄，小白猫大约是觉着冷,团成一只毛绒绒的球状，趴在阿黄背上。
他正眼巴巴瞅着沈之禾在小院中拉起一条绳子,将卧房中的棉被抱出来晒。
前些日子,几乎日日在下雪，沈之禾许久未晒被,总觉得睡得不舒爽,好在小院扩建后，空间宽泛了许多，哪怕如今味仙居里头人多,也不显得拥挤。
一边拍着被子,沈之禾暗自琢磨着十日后顾家的宴席，那日她瞧着程夫人,偏好那菘菜豆腐煲中的腊肉,正好自己腌制的火腿十日后也差不多能吃了,到时候便带上一条，无论是用来炖汤还是炒菜，都是不错的选择。
想到此处,她便想着去瞧瞧自己挂在屋檐下的火腿,脚下步子匆匆,路过沈之安身侧,垂眸一瞧，只见他正睁着一双乌溜溜的眸子望着自己。
白嫩的小脸被灰白色的兔毛包裹，可爱极了，沈之禾下意识抬手,轻轻掐了他脸颊一下，“外头冷，回屋子里头去。”
闻言，沈之安点了点头，捧着手中的茶杯，身后跟着一猫一狗，便钻回了卧房中，却还是趴在窗口瞧着外头，“阿姐，陆哥哥何时能回来？”
“大约等天气暖和了就会回来吧。”沈之禾脚下步子一顿，抬头瞧了眼空中的日头，思绪逐渐飘远。
与此同时，距离寒州城还有些距离的地方，一队车马在雪地中疾驰而过，为首的男子披着一身灰色防风披风，帽兜处镶着一圈白色绒毛，里头露出的半张脸颊，赫然就是陆今屿。
半月前，太子表兄偷摸着将宫中禁卫换成自己人后，便以利益相诱让孙茂指证二皇子母子私藏兵器，意图谋反，逼得二皇子逼宫谋反，被一举拿下后，总算将被困在宁德殿的圣上救出。
圣上借口身子不适，退位让贤，表兄登基，第一件事便是下旨让阿娘同陆侯爷和离，自己心中惦记着阿禾，好不容易等到表兄登基大典结，便带着阿娘匆匆赶回寒州，紧赶慢赶五六日，总算快瞧见寒州城门了。
十日转瞬即逝，一辆棕灰色的马车，自红叶镇外头驶来，穿过坐南朝北的街道，在路人疑惑的目光中，停在了味仙居门前，身穿青灰色窄袖棉袄的车夫，从马车上一跃而下，立在一旁，不过片刻，又一男子从马车上翻身而下，快步朝味仙居走去。
正巧闲来无事的沈之禾，正趴在柜台上琢磨着新菜色，而味仙居里头忙了半日的其他几位，正歪七扭八地坐在凳子上。
听着门帘掀开的动静，竹楹脸上习惯性地扬起一抹笑，正打算上前招呼，便听得那人开口询问，“沈之禾小娘子可在？”
闻言，沈之禾匆忙站起身子，“我便是，您寻我？”
“我是寒州顾家的仆从，名唤晏秋，夫人让我来接您去家中做寿宴。”晏秋拱手行礼，随即说明自己的来意。
听着此人所言，沈之禾这才想起十日已过，昨日她还在纳闷，程夫人说好会有人来接，怎的还未来，莫不是忘了。
因着人没来，她想着生意总还要做，
便没关门，今日忙了半日，又数了一遍银钱，倒是将此事抛之脑后，如今人来了，才想起此事，沈之禾当即让竹楹取壶热茶来。
“劳烦您等上片刻，喝杯热茶，我去取些东西来。”沈之禾快步朝后院走去，心中暗自琢磨着，凌七自然是不能带去的，之安要上学，扈娘子便也留在家中，云姐儿要带上，需得她帮着做些饮子，竹楹恐怕也是要跟着的，那二娘子同袅姐儿桃溪便也一同留在家中帮衬阿七。
她取了一条火腿，思忖片刻，又取下一根腊肠，这些都是她味仙居独有的吃食。
沈之禾提着腊肠同火腿，便匆匆往膳厅赶去，同几人叮嘱了几句，便带着云姐儿竹楹，跟着晏秋上了马车。
红叶镇距离寒州城，得两个时辰，顾家派来的马车空间极大，坐塌上摆着柔软的坐垫，中间是放着乌木桌子，桌子上头摆着一只雕花食盒，桌子旁边是一只燃着银丝炭的暖炉。
整个马车车厢都是暖融融的，沈之禾瞧着宽敞的车厢，不由暗叹一声，不愧是有钱人家，接个厨娘的车都这般好，还熏上了银丝炭。
倒是竹楹，自打上车起，眸中划过了然一言不发。
一路上白雪皑皑，静寂无声，偶尔远处传来几声嘶哑的鸟鸣，直到天色暗沉，他们一行五人才踏入寒州城中。
寒州城热闹非凡，青石板铺就的街道两旁，坐落着各种铺子，沈之禾掀开车帘，各种味道，混杂着飘入车厢之中。
就这样伴随着各种香味，沈之禾几人的马车穿过一处小门，停在小院中，待到沈之禾从马车上下来，程夫人同顾可沅早便等在门前。
“小娘子，一路奔波劳累，暮食我已差人备好，吃过后，好生休息，宴席准备的食材，我稍后让人送来。”程夫人快步迎上前，上下打量了沈之禾一番。
只瞧见她素色绣花端袄，下头穿着一条鹅黄色长裙，一头乌黑的长发，随意用一枝素银簪子挽起，简简单单的穿着，却显得她格外温婉，身形苗条却不单薄，难怪那位陆世子情根深种。
程夫人叹了口气，原本听夫君提及那位世子要在寒州落户，还想着将自家闺女嫁过去，可今日瞧见他风尘仆仆，却还惦记着沈小娘子，特意将自己的马车布置得舒舒服服，又重新换了一炉子银丝炭，她便晓得，陆世子恐怕眼中再瞧不见旁的女子，这才歇了心思。
“多谢夫人。”沈之禾也不客气，毕竟自己是上门来做宴席的，自然是要休息好，才有精力。
次日一早，沈之禾早早起身，洗漱好后，顾家的仆从提着食盒送来了朝食，一小锅熬得浓稠的小米粥，配上几颗对半切开的咸鸭蛋。
三人吃过朝食，便跟着仆从朝顾家的灶房走去，大约是程夫人极重视此次宴会，灶房里头都的食材一应俱全，猪牛羊，甚至还有好些鱼养在盆中，沈之禾随意扫了眼，便瞧见里头不仅又黑鱼还有鳝鱼，心中有了成算。
猪肉便炖个酱肘子，色泽莹亮，软烂入味，羊腿她原本想做烤羊腿，但顾家没有烤炉，不大方便，只好退而求其次，炖一锅酱羊棒骨同手把羊肉，做起来简单，味道又十分鲜美。
牛肉便更简单了，加些番薯同火腿，炖一锅牛腩煲，冬日里头喝上这一碗热乎乎的烫，自然是心情舒畅。
这些吃食都是费工夫的，她同灶房中其他厨子打了声招呼，便唤过竹楹，帮着处理食材。
于是，心中满是不服的王大厨，便瞧见沈之禾动作麻利地将猪肘子放入葱姜水中腌制去腥，转头又开始处理羊肉，忙地像个陀螺似的转个不停，一时间他也不好计较，便同沈之禾一起忙着手中的事。
待到晌午时分，肉香四溢，捧着吃食往宴厅中去的仆从，嗅着砂锅中浓郁的香味，都快馋哭了，以往短短的路程，变得格外难熬。
一道道菜品上桌，顾可沅坐在程夫人身侧，眼巴巴地瞅着那暗色砂锅中色泽红亮的酱肘子，喉咙口不自觉地滑动两下，香，实在太香了。
“这是肘子？”程夫人右侧的貌美贵妇人，那妇人身旁是沈之禾许久未见的周莹，眼下那妇人瞧着那热腾腾的酱肘子，目露几分稀奇，猪肉至贱，京中宴请宾客，若非家中实在没法开锅，这猪肉是便会上桌的，没想到竟在顾督军家的宴会上瞧见了肘子。
“这道菜名为酱肘子，夫人且尝尝？”程夫人取了一侧的公筷，夹起一块放入那贵妇人碗中。
大约是不好驳了程夫人的面子，那妇人为难片刻，还是夹起那块肉送入口中，才一入口，顿时眸子一亮，那肘子炖得软烂入味，肘子皮入口即化，一点都不油腻，瘦肉吸满汤汁，酥香入味，这味道着实不错，眼下她倒是对谨之口中的那位沈小娘子有了几分好奇。
就在那妇人还在回味着方才的肘子，她身侧的周莹早便按捺不住了，夹了一大筷干煸黑鱼，便开始埋头苦吃，她在京中半年，便日日惦记着阿禾的手艺，直到陆今屿回京，带回了一些方便面，可惜自己才吃到两包，剩下都被先前的太子，如今的圣上一扫而空。
与此同时，男客那头陆今屿坐在上首，陆离同顾城分别坐在两侧，他摩挲着手中的木簪，心中的思念愈加浓郁，只想着今日宴会结束后将沈之禾拐回自己府上。
“顾大人从何处寻来的厨子，这手艺吃着比得月楼的大厨还好。”一人咽下口中的牛肉，满足地眯起眸子。
话音才落，那人邻侧的宾客接过话茬，“我吃着这味道跟红叶镇的味仙居差不多，顾大人莫不是请了那位厨娘？”
闻言，顾城瞧了眼身侧的陆今屿，朗声笑道：“猜对了，陈大人莫不是也时常光顾那味仙居？”
“那是自然，老夫此身唯爱美食，得了空便会去点上两个菜。”陈大人扶着胡须，眸中满是自得，全然一副老夫不想同你们这些未曾去过味仙居的人交谈。
“原来竟是她，我家闺女自打跟着老顾家的阿沅去过一次味仙居，便念念不忘，说来陆小侯爷，去岁一直在红叶镇，可有尝过那厨娘的手艺？”
话音一落，顾城一脸难言地瞅了那人一眼，暗自腹诽，你这不是废话么，陆小侯爷之前可是一直住在味仙居中。
“自然，阿禾的手艺，比之宫中御厨也不差分毫。”陆今屿收回手中那枝粗糙的桃木簪子，抬眸笑着应道。
大约是听出了陆今屿话语中的亲昵，众人面面相觑，一时无言，直到宴会结束，他们都还有些不敢置信，今日来此宴会，一则是顾城邀请，二则便是为这陆小侯爷。
年岁轻轻便位至镇北侯，甚至不是承袭临安侯，而是当今圣上亲封，前途无量，这些人家中多少有闺女，哪个不想攀上这门亲事，可如今瞧着陆小侯爷好似对那厨娘上了心。
而这些，正在后院收拾的沈只禾自然是不晓得的，来了一日多，她心中记挂着之安，便收拾东西想要回去，正打算同仆从说上一声，准备离开，便被程夫人派人请去宴厅。
“小娘子，这是今日的酬劳，对了，今日宴会上有位贵客，吃着你做的菜，觉着不错，想请你去做上一顿暮食。”程夫人同沈之禾说着，方才陆今屿同自己所言，心中暗自腹诽，这小侯爷也不知怎么想的，人都回来了，分明十分思念沈小娘子，还搞这么一出。
闻言，沈之禾有些迟疑，昨日午后自己都未来得及同之安说，便从味仙居离开，也不知他下学后有没有寻自己，正要拒绝，又听程夫人道。
“娘子，那位贵客的报酬是五十金。”
“那劳烦夫人，替我引路。”五十金，竟然是金子，若再迟疑，那便是对金子不敬。
瞧着沈之禾应下，程夫人松了口去，赶忙让人套车将沈之禾三人送去镇北侯府。
踏入侯府，除开竹楹一脸了然，沈家姐妹满心惊讶，沈之禾还好些，她想着反正自己就来做顿饭罢了，便寻了一位仆从询问灶房何处。
谁料，那人领着自己到了一处屋子，推门而入便瞧见屋中摆着一桌酒菜，许久未见的陆今屿坐在桌旁。
“阿禾，我回来了。”