第91章 091 将计就计 “阿鲤，死了，”……
水源改道, 顾不得歇脚，两匹骏马便载着两道人影顺河而下，于约定好的地点取得药材后，跟着明月一道在长夜里奔逐, 直到晨光熹微, 四野灰蒙，隐约可见挨挨挤挤的帐篷, 马步这才减缓, 慢悠悠地向前踱步。
还是卯时, 不好闹出太大动静，扰人清梦。
只是这边安静下来, 那头却闹腾起来。
几个巡逻的流民借着火光望来, 因着相隔甚远，瞧不清人脸，却将马背上驮着的一包包药材看得真切, 当即大声呼喊：“蔡大夫回来了！阿鲤有救了！”
再管不了礼节不礼节, 纵马冲入营地正中，扔了缰绳，撩帘入帐。
蔡玟玉蹲下身, 只见阿鲤躺在竹席上一动不动, 面色青白, 示意崔自明将药箱递来, 试了试鼻息, 又探了脉，取银针在烛火上炙烤一番，素手翻飞，精准地在穴位上落下几针, 又捏着她的下颌，喂进一颗乌黑的药丸，不消片刻，便见其眼睫轻动，睁开了一条细缝。
“……肚子、好疼，”几无血色的唇瓣微微开合，连吐出的声音也细得可怜，“我是不是要死了？”
“腹痛？”蔡玟玉眉心紧蹙，从采买来得药材里拆出一包，拣出几片常山塞过去，“用力嚼，嚼碎再咽下去。”
又转头挨个吩咐道：“范娘子把阿鲤扶起来，林娘子捏着她下巴，灌三碗温水下去，崔郎君，你把人拉出，让她吐个干净。”
众人手忙脚乱地动起来，阿鲤竭力支使上颚下颚，带动两排牙齿将干瘪的常山片碾开，苦味随之蔓延进唇舌，又被清水冲下喉管，腹部绞痛中，肠胃里阵阵翻涌，俯身，呕出一大摊黄水白沫。
范云心疼地用帕子替她擦了擦嘴，蔡玟玉却又喂进一小把常山，“继续，再吐。”
如是往复五六遍，就差把五脏六腑也吐出来，好不容易醒转的人又重新晕了过去，所幸，面色肉眼可见的红润起来，叫一颗颗七上八下的心安稳地落了回去。
“等她醒来，喂些好消化的白粥，再喝些甘草汤，将养几日，便无大碍。”
“多谢蔡大夫！”范云为阿鲤掖好被角，胡乱抹去眼尾的泪，连声道谢，“我去把这个好消息告诉寇郎君！”
只是脚刚往外挪了几步，帘幕就先一步被拉开，寇骞在阿树的搀扶下走入帐中，低眉往中间的位置看过去，勉力能瞧见些乱糟糟的轮廓，“对外称，阿鲤病重不治。”
崔自明略有些讶异地挑眉，“你猜到了？”
寇骞颔首道：“一点。”
既是如此，倒也省了解释的功夫，示意范云带着另个人先行退出去，崔自明便将调查出的结果捡着要点说出来，“河的上游是冶炼金矿的地方，也不知蓝青溪是怎么递出去的消息，总之，冶金的人跑了，还把废水引到河里。”
“这种被污染的水饮用过量，轻则腹痛腹泻、恶心呕吐，重则会呼吸困难、脏腑衰竭，”蔡玟玉眼里愠色渐浓，声音冷硬，“蓝青溪想用这种方式破除围困，甚至于，杀人灭口。”
阿树忍不住攥紧双手，将牙齿咬得咯咯作响，“他大爷的，老子就知道，这姓蓝的放不出什么好屁！”
崔自明宽慰道：“放心，我和蔡大夫已去将废水改道，大家身上毒性不深，几剂汤药下去，便能解得干干净净。”
“冶金场的人都能收到消息，那樊川的兵马应当不日就到，”寇骞皱眉道，“但他能调来的人数不会太多，为确保能胜，他定会趁我们毒发力竭之时再大举进攻。阿树已为阿鲤去夜叩别院过，蓝青溪必能知晓，我们索性便从阿鲤开始，将计就计。”
“好，公子和段将军那头，我去知会。”
*
待到日上三竿时，金玉书才打着哈欠从营帐里爬出来，没办法，半夜吓上那么一遭，好不容易安下心来，可不得把缺失的那些觉补回来？
拿着水瓢弯腰在杨树下洗漱干净，上下两道眼皮总算没有黏连在一起，架锅烧水，将药材一股脑地倒进去，至于紫苏变成了甘草，兴许是药材缺货，兴许是换换口味，总归轮不到他来操心，金玉书只管抡着长柄勺在锅中不断搅弄着，时不时同路过的流民打声招呼。
只是不知道是不是他的错觉，大家伙儿都神情恹恹的，对他爱搭不理。
难不成是因为他昨日把紫苏水煮糊了？
百思不得其解间，瞧见牛二领着几人扛着一卷草席从他面前走过，瞧着方向，是要往河边去，他急忙扯着嗓子问道：“你们新领了什么活啊？怎么还带这么大件的东西？”
也不管甘草汤煮得入没入味，金玉书就盛了半碗递过去套近乎，可不知怎的，连平日最和善的牛二也不肯接他的汤，板着一张脸，眉眼耷拉着，神情凝重。
一种不妙的预感升上心头，金玉书咽了口口水，讪讪地问：“怎、怎么了？”
“阿鲤，死了，”金玉书还在疑心自己的耳朵出了问题，就听牛二接着道，“到底年岁小，身子弱，蔡大夫给她扎了针、喂了药，可还是没熬过去。”
“那你们这是去……”
“人都没了，再留着就要臭了，我带人将尸首扔到河里去。”
金玉书愣怔一瞬，盯着那卷简陋的草席，一股气血上涌，本能先于理智骂出了声：“你们、你们怎么能这样？冷血无情、刻薄寡恩！就算没条件风光大葬，总要让她入土为安吧？你们把她往河里一扔，这跟抛尸有什么两样？让她在松荆河里当个水鬼吗？”
牛二默了会儿，哑着嗓子道：“不是随便一块地都可以埋人的，我们只是沾了崔氏的光，才能在这儿落几日脚，这里的山有主，树有主，乃至每一根草、每一粒沙都有主，想把人葬在这儿，要么把这块地买下来，要么奉上银钱，求契主匀一块位置借我们用。”
“但契主无一例外，是官绅豪强，前者，他们瞧不上我们这点散碎银两，后者，这是他们玩乐的地盘，无端埋个人，他们嫌晦气，定然不肯。”
“那、那也……”金玉书攥着碗的指节隐隐发白，一时竟说不出话来，目光涣散，在望及某处时，忽而一亮，宛若奔向最后一根救命稻草般，冲至寇骞面前，拉着他往这来，“你、你一定有办法对不对？阿鲤可是每日跟在你身边的，你总不能看着她被扔进水里喂鱼吧？”
寇骞垂下眼睫，半晌才出声：“若是白原洲还在，倒也能削块木牌立个碑，但现在白原洲没了，我们是彻彻底底、无家可归的流民，除此之外，别无他法。”
金玉书看了看满面愁容的牛二，又看了看垂眉敛目的寇骞，一股巨大的荒谬感在心头翻涌，他曾经以为的，在松荆河上叱咤风云、威风凛凛的匪寇，而今离了水，上了岸，竟成了任谁都能啐上一口、踩上一脚的蝼蚁。
他低下头，琥珀色的药汤清透，映出一张将哭未哭的脸，他忽而将手收紧，恶狠狠地甩出去，药汤四溅，药碗应声而碎。
“不就是地吗？”金玉书赤红着眼睛道，“樊川郡的世家子弟，大半都在别院里住着，我一个个问过去，总能问到一个愿意的，你们且等着，天黑之前，我一定赶回来！”
金玉书撂下一锅药汤不管，回营帐将所有值钱的物什草草裹了背到肩上，凭两条腿竭力跑着，向别院奔去，剩下牛二几人留在原地，一时间不知如何是好。
牛二低着头，粗粝的手指在草席的边缘抚了抚，“老大，要不，咱们等等他，万一——”
“不用等，”寇骞道，“他要不到地。”
*
金玉书到底比不得终日行在山野的流民，流民在崎岖山道被利箭围剿尚能躲闪，他不过在坑洼的平地上奔跑却能摔得浑身是泥，唯一庆幸就是，用来装钱财的包袱够厚，除了脏了些，一文钱都没落下。
他拖着剧痛的腿，几乎是一瘸一拐地跑到别院，筋疲力尽地倚靠着门口的石狮子，正喘气的功夫，便招来守门奴仆劈头盖脸的一顿骂：“大胆！你一个流民不好生在难民窝里待着，跑到这儿来干什么？要是冲撞了诸位贵客，你这条贱命如何担待得起？”
金玉书勉力咽了口口水，让干得冒烟的嗓子稍稍好受些，从怀里摸出一块玉珏递过去，“我、我不是流民，我有事要禀报！”
“一个不入流的商贾，”奴仆拧着眉将他这狼狈模样打量一番，阴阳怪气道，“莫不是破产了，想来求接济吧？”
金玉书试图将自己的身价再抬高些，“崔公子知道我。”
奴仆冷嘲一声：“不止崔公子，这里头的每位公子还跟我说过话呢，你看我到处显摆了吗？撒泡尿照照你现在这副模样吧，还好意思跑出来丢人现眼！”
奴仆一把将他从石狮子上拽下来，宛如对待一个大型垃圾般丢到一边，转而如珠似宝地心疼起被蹭脏的石狮子，从怀中取出贴身的巾帕，一手抚着石身，一手仔仔细细地擦着，竟是比对待自己脸上的皮肉还要小心谨慎万分。
金玉书忍着疼，将被撞脱的包袱捡起，拍了拍上头的泥灰，自右肩穿到左腋，将绳结系紧，站直身子，静静地立在那。
目光在守门的两个奴仆间徘徊，深吸一口气，看准时机，猛冲进去。
第92章 092 尸横遍野 跟着小崔娘子一起回……
虽未进过别院, 但高门大户里的设计总是大差不差，行过连廊，绕过小园，再尾随几个端茶倒水的奴仆, 竟真叫金玉书寻到了厅堂。
绫罗绸缎不要钱般被挥霍着, 用来做窗前的帘幕、案上的桌布、地上的薄毯，丝竹靡靡、水袖蹁跹, 沾了泥水的长靴戛然止步, 立在厅外, 上涌的气血散去，空余下一颗心在胸腔里砰砰直跳, 忐忑踟蹰。
金玉书咽了口口水, 目光穿过纷乱的人声，落在一张张陌生的面孔上，待一曲舞毕, 环肥燕瘦的舞姬款款退去, 他这才握紧了双手，藏于袖中，躬身俯首地踩上艳色的绫罗。
一步, 两步……
一个鞋印, 两个鞋印……
饶是未曾对上任何一个人的目光, 金玉书也能察觉席间宾客毫不掩饰的鄙夷, 如芒在背, 如蛆附骨，他竭力扯动两颊的皮肉，营造出一个讨好的笑，拱手, 朝各个方向作揖，如是一圈后，方才敢表明来意。
“不知这别院外头的地，是归哪位公子所有？”
“问这个做什么？你要买地？”
金玉书朝应声的锦衣青年望去，将包袱解开，小心地捧在怀里，“我带了钱，倘若公子愿意，可能卖个一亩三分地给我？”
“一亩三分？”锦衣青年嗤笑一声，挑眉道，“买个百八十亩的，我都嫌签契书麻烦，更别说你这个。”
边上一个白面书生好奇地问：“这么小的地，就是盖间茅房都不够使的，你要买去做什么？”
“昨夜，有人溺水不治，我想买块地，让她入土为安。”
书生的脸上顿时阴沉下去，“还吃着饭呢，讲这种死人的事，恶不恶心？”
“尸首若不处理妥当，恐生瘟疫，”金玉书抿了抿唇，“流民与诸位公子不过一墙之隔，难道你们就不怕疫病传到自己头上去吗？”
蓝青溪不紧不慢地开口，语气毫无波澜，“别院药材齐全，又有大夫坐镇，出不了岔子，实在有问题，将这群流民招揽过来的崔氏也会对此事负责到底的。崔兄，青溪所言可对？”
金玉书望向最后的一线希望，可崔淮卿只是歪着脑袋，慢悠悠地扇动折扇，“我对流民已是仁至义尽，活不活得下来，那就只能看他们的造化。”
扇骨收拢，希望也就此湮灭。
“烧成灰，扔进水，办法多得是，回去吧，别扰了诸位的雅兴。”
说得轻巧，怎么不去问问自己的九族，哪个愿意死后被挫骨扬灰？
金玉书愤愤离开，跨过院门槛时，还被小心眼的门房往背后踹了一脚，得亏用手护住了连，不然，非得被摔成个狗啃泥不可。象征性地拍了拍衣摆，但手上是泥，衣上是泥，可想而知效果几近于无，愈发同流民没什么两样了。
这周边的地要不到，那再往偏远些的地方去呢？寻个荒僻村子，多塞些银子，不止坟头能和已故的村民们挨到一块，连灵位都能挤进祠堂，到时候逢年过节的，少不了纸钱贡品。就是出去找村子可能得废些功夫，可再怎么也比那样粗暴地抛尸要好吧？
金玉书急急地往回赶，欲同他们商量此事，钱他出，人他运，总不能还有理由拒绝。
可营地里仍同往日一般排着长队，他眯着眼四处搜寻，不消片刻，就望见了坐在帐篷里啃饼子的牛二，脚步一转，便往那去，可行到面前，却不见早上的那卷草席，喉头一哽，艰难出声：“人、人呢？”
牛二将最后一小块饼子塞进嘴里，含糊道：“扔了。”
“我不是让你们等我吗？”
“你要到地了？”寇骞淡然出声。
“……没有。”
“那早扔和晚扔又有什么区别？”
金玉书双目赤红地瞪过去，约是怒壮怂人胆，竟一把攥住了寇骞的衣领，一字一顿道：“当然有区别！我已经想到办法了，如果你们等我，我就可以带着她去别处好生安葬，而不是落得现在这样，死无全尸的下场！”
寇骞眨了眨眼，音调冷然，“一具尸首罢了，放在哪都会腐烂，有什么可在意的？”
“你！你！”气至极点，金玉书竟是连骂都骂不出来，目光扫视，倏然从牛二身侧抽出了一把长刀，刀刃恶狠狠地朝地上的竹席割去，“怪我识人不清，把你当成了重情重义的朋友，如今知道你的真面目，我要同你割席——”
竹子质韧，长刀驽钝，凭他的气力竟是没能斩动分毫，他只能硬着头皮将刀拎起，扯起衣袍一角，利落割断，改口道：“割袍断义！”
长刀被砸落在地，嗡嗡作响，帘幕被狠狠甩过，飘飘摇摇。
帐篷内静得落针可闻，气氛一片凝重，终是牛二心疼自己的佩刀，俯身捡起，目光瞟过半截衣角时，奇怪地挠了挠头发。
“他生气归生气，为啥把自己的衣裳给划烂了？”
*
金玉书离营出走，买了条渔船，声称要去下游捞尸，至于留下来的流民，将熬药汤的换了个新人，与寻常一样过日子，只是不知怎的，陆陆续续都病了起来。
许是天气转凉受了寒，或是天生命贱难享福，连绵的咳嗽声蔓延开去，此起彼伏，总也不得停歇，就连隔壁驻扎的兵卒也受了影响，一个赛一个地咳着，蔡玟玉忙得不得不每天两头跑，崔自明拎着药箱跟着团团转，饶是如此，这病症也未见起色。
药汁一碗一碗地往下灌，新尸一具一具地往河边抬，也不知是哪个流民先闹的事，唾骂起蔡玟玉这个庸医，用泥团、石块砸去，硬生生将人逼走，最后剩一堆奄奄一息的人躺在营帐里等死。
伙食从又香又甜的白面蒸饼变回了粗粝涩口的黑色麸饼，但吃哪个，其实也没什么区别，塞进嘴里，皆是味同嚼蜡。
牛二一口麸饼一口水，将餐食强咽下去，目光涣散地发着呆，想不明白，事情怎么就突然变成了这样，明明一月前，他们还在白原洲上喝酒吃肉，为老大过寿来着，结果一眨眼，白原洲没了，老大瞎了，连兄弟们都死了大半。
他没读过书，脑子不好使，想不出这么复杂的问题。
“阿树，阿树？”
他唤了几声，没有回应。
奇怪，阿树也染了病，整日病恹恹地咳着，怎么今日这么安静？是病好了？
还不等他多想些，另一道声音便先一步响起，“人早就没气了，扔到河里吧。”
牛二跌坐在凳子上，脑子一片空白，嗡嗡作响，眼前黑黑白白的光影晃动，待终于回过神时，才望见面前躺着的面色青白的人，是了，大家死了，阿树也死了。
他跪下身，豆大的泪珠从眼眶里溢出来，将草席晕染出一块块深色的斑点，往日能抡着巨斧肆意舞动的双手，现下却虚弱地连一角草席都提不起，他擤了擤鼻子，硬是憋回了眼泪，深吸一口气，咬牙拽着草席将人卷起，抗到肩上。
声音里是抑制不住的颤抖，“老大，我、我去……”
话还未说完，泪便同决堤之水涌了出来，抽抽搭搭地哭着，将眼泪、鼻涕糊了满脸。
寇骞微微收紧了手，垂下眼睫，“嗯，去吧。”
从营地到河边的路不远，更何况，牛二这几日来往得频繁，便是闭上眼睛也能寻到，但这次耽误的时间格外长，去时外头还一片亮堂，回时便只有寥寥烛光，寇骞不问，牛二也就不答。
如是沉默良久，牛二用沙哑得不像话的嗓子开口道：“老大，你说，我们还能熬几日？”
“要是先没的是你，我还能再卷卷席子，把你送河里，可要没的是我，”他顿了下，声音愈发干涩，“死在帐篷里还好些，你多找找还能寻到我，要是倒在外头，便只能烂在地上，等着被野狗野狼吃了。不然，等我染了病，实在撑不下去的时候，便跳河自尽吧，也省得你看不见，还要背着我找路。”
“别说这种话。”
“现在不说，以后不是更没机会说了？”牛二咧嘴笑了笑，泪水顺着脸颊滑进嘴角，咸涩便顺着唇舌蔓延至心头，“旁边段将军的兵营里好像也出了事，每日大片大片地往外抬人，但人家有钱，不必把尸首扔河里，寻了个山头埋着呢。”
“我也想在山里埋着，但想了想，大家都在水里，我也跟着去水里好了，有个伴，能热闹些。”
牛二絮絮叨叨地说着些不着边际的话，“还有金玉书，他走的早，不知道染上病没，他是做生意的，肯定识字，要是能给我们写上名字，摆了灵位就好了，隔三差五烧几张纸钱过来，咱们就不必做了鬼还要每天出门去劫道了。”
寇骞躺下身，眼睛慢吞吞地眨着，浓重的黑暗里，隐约能看清夜风的轨迹，纠缠着帘幕摇来晃去，又黏连在衣角不肯分离。
“老大，要不然，你悄悄去投奔崔公子吧？”牛二突然道，“看在小崔娘子的份上，他肯定会收留你的！别院里没人得病，你过去之后，让蔡大夫给你好好检查一下，再把眼睛给治了，到时候跟着小崔娘子一起回家，吃香的喝辣的，好好过日子！”
“我和阿树他们，就在水底下保佑你们。”
“……滚，用不着，睡你的觉去！”
帐内重新恢复了宁静，寇骞也总算有空闲想些与正事无关的东西，诸如，小祖宗赶路累不累，吃得好不好，以及，何时归？
手指翻折间，是第一百只草蝴蝶。
第93章 093 百年之好 正文完
别院里的王孙公子终于停了听曲看舞的心思, 停杯投箸，矛头直指向崔淮卿。
“崔公子倒是好心，却惹回了一身骚，”锦衣人横眉冷嗤, “本不过几个流民, 赶进山里等死不就是了，现今养出一圈疫病来, 连段将军的士卒都未能幸免, 再这么待下去, 指不定哪天就越过院墙，传到我们身上了！”
有人跟着附和道：“就是、就是！这几日便是半夜都能听见那帮子贱民的咳嗽声, 扰得我睡觉都睡不安稳！”
连一向唯崔淮卿是从的段煜白也一反常态, 凝眉开口：“那蔡玟玉的医术枉称虞阳第一，整日在写写画画的，就见人越死越多, 一个救活的都没有！疫病凶猛, 一旦传开，后果不堪设想，崔公子当早做打算才是！”
迎上一片诘问的目光, 崔淮卿捏着扇骨的手微微收紧, “既然蔡大夫束手无策, 便将樊川郡的名医一道请来, 总不见得个个都是沽名钓誉之辈。”
“自明, 你即刻出发，去——”
话音未落，便被倏然打断，崔淮卿眉心一皱, 转头望去，竟是蓝青溪。
“此去郡城，便是快马加鞭、日夜兼程，往返也需数日，可眼下的状况，一日死十数人已算少的了，如何经得起这般拖延？”蓝青溪状似温和的语调里，却容不得人丁点拒绝，“崔兄，还是尽快将人处理了才是，你说，对不对？”
一贯是崔淮卿这般拿腔作调压得蓝青溪唯唯诺诺，而今情况倒转，才真正叫人尝到了其间的酸涩难熬，崔淮卿默了半晌，道：“人数众多，恐不好处理。”
蓝青溪善解人意地出主意道：“不过数日，崔兄便把自己说的话忘干净了？烧成灰，扔进水，办法多得是，不是吗？”
崔淮卿面色难看，“兵卒业已染病，身体虚弱，若是将流民逼急了，他们殊死抵抗，只怕会弄得两败俱伤，若是不慎逃出两个漏网之鱼，闯进别院，恐要危及诸位公子的性命。”
“无妨，青溪正好有些人手，可借给崔公子。”
蓝青溪的语调温和，慢条斯理地放下杯盏，白瓷与梨花木相碰，发出一声清脆的响，极轻极小，不过一瞬，便被刀鞘与兵甲的摩擦声掩盖。
一阵脚步声迅疾而来，不过几个呼吸，厅堂就被团团围住，席间的纨绔原是被吓得脸色煞白，可再仔细一瞧，领头那个彪形大汉，四方脸，朝天鼻，不正是月前领兵去剿匪的万军侯，年年分账的自己人罢了，有甚可怕？当即又嚼起糕点喝起酒来了。
至于崔淮卿，显然没那么好过了。
口头上说是借，可观这副剑拔弩张的架势，但凡他敢推拒一个字，明儿个，就要传出崔氏公子身染恶疾，不幸亡故的消息。
蓝青溪站起身，象征性地理了理衣摆，拂落些并不存在的尘埃，右手搭在景山的小臂上，温声道：“崔兄，请！”
*
满满当当的流民营已空了大半，蒙住口鼻的兵卒如匪寇般闯入，将还能喘气的流民尽数捉了出来，用浸过桐油的麻绳挨个捆起，似一堆蚂蚱正赶上秋后，已然离死不远。
一张张枯槁的面孔上写满惊惶，瑟缩地蜷在一起，目光望向崔淮卿和崔自明，隐隐透着几分哀求，终有一个瘦弱的妇人用颤抖的音调开口：“崔公子、崔郎君，这、这是要做什么？”
崔淮卿抿了抿唇，还未来得及开口，边上就有一道温润如玉的声音响起，偏生说出的内容，字字恶毒得令人作呕。
“以防瘟疫扩散，伤及更多无辜百姓，崔公子特意借来兵马，要将疫病的源头消灭干净。”
妇人讷讷问：“疫病的源头，是什么？”
牛二哑着嗓子回答：“是、我们。”
就同当年那般，瘟疫药石无医，就将染上瘟疫的人用火烧干净，得病的人都死了，那便是没有人得病。
“骗子！你们不是答应过，要救我们吗？”
气氛凝重间，忽有一个中年人嘶哑着喉咙喊着，双目赤红，恶狠狠地朝崔淮卿扑去，可双脚甚至未离开原地，就被捆缚的绳索绊倒，脸朝下摔在地上，似一直无手无足的爬虫，蠕动着身子，竭力抬起头。
脏污的泥沙和着新流出的鲜血，黏黏糊糊地沾了满脸，殷红的液体自额头流过眉间，淌进大睁的眼眶，染得一双眼睛愈发狠厉，一只军靴猛踹一脚，他便滚回了人堆，在痛苦的嚎叫和低弱的呻吟中，是咬牙切齿的诅咒。
“……你们跟他们，都是一伙的！等我变成鬼，一定一口一口，将你们的肉咬下来，看看你们的心肝，是红是黑！”
“崔兄，这帮流民似是对你不满得很，枉你将他们救下来，养在这，竟是一个知恩图报的都没有，当真是一群养不熟的白眼狼，”蓝青溪轻叹口气，摇摇头道，“崔兄可要记着这个教训，穷山恶水出刁民，莫要再同他们有任何瓜葛。”
崔淮卿默了下，垂下眼睫，“说的是，升米恩斗米仇，是我给得太多了。”
蓝青溪手指微抬，随侍在一旁的景山立时领会，进流民堆里翻捡一通，揪出一个扔出来，而后从怀中取出一张纸卷，展开，恭敬地递到崔淮卿面前，“此人名唤寇骞，乃是松荆河上的水匪，素日烧杀抢掠、无恶不作，官府早有通缉，生死不论。”
“怎会如此？”蓝青溪故作惊讶地出声，“崔兄你收留的流民中竟有水匪，究竟是这水匪太过狡诈，潜伏其中，还是，你刻意纵容，助匪寇藏身？”
崔自明当即扯着嗓子反驳，“我家公子怎会与水匪有所牵连？自是这匪寇太会伪装，我们远道而来，如何能认得一个低贱的匪寇？”
“那便都是这匪寇的错了，”蓝青溪微微翘起唇角，对这答案甚是满意，“这贼人着实可恨，欺瞒崔氏，一死了之未免太便宜他了。”
崔淮卿尚没琢磨出来蓝青溪又要闹哪门子的幺蛾子，就见两个兵卒一左一右将寇骞架起，双腕捆缚着，高高地吊起，将带了倒刺的长鞭在盐水里走过一遭，持鞭人手腕一抖，便是一道破空声，再一抖，则是皮开肉绽，以及压抑的闷哼声。
“老大！”
牛二心头一颤，再顾不得兵卒手中森寒的刀刃，借着一身蛮力，挣扎地往前冲，一个两个能轻松撞开，三个四个已然勉强，那五个六个、七个八个呢？他被牢牢地制住，脊背上踩了不知几只靴，脖颈处不知横了几道刃，双眼猩红，狠狠地瞪着蓝青溪的方向，眼神如刀，恨不得将其生剜活剐。
持鞭人左右开弓，鞭身浸过盐水，瓮中清澈的液体渐被暗红的血搅浑，新伤一道叠着一道，鞭痕一重叠着一重，破破烂烂的衣裳已辨不出原本的制式和色泽，唯见摇摇晃晃的衣摆处，滴落一颗颗殷红的血珠。
“……我对严刑拷打没有兴趣，”崔淮卿强忍下翻涌的心绪，将目光挪开，“你若想审犯人，就把他带到监牢，若要除瘟疫，就一把火烧了，别弄这些无用的东西。”
“无用？”蓝青溪微微挑眉，望向血肉模糊的那边，“崔兄，当真不知他是谁？”
崔淮卿冷声道：“不是你的人亲口说的，他是杀人不眨眼的恶匪吗？”
“是，也不止是。”
蓝青溪在青山的搀扶下走到寇骞面前站定，听着微弱到几乎要断绝的呼吸，心情愈发地愉悦，“他生着一副好皮相，凭花言巧语哄骗了簌簌，只是现在瞎了一双眼睛，簌簌应当再瞧不上他，就像——当初毅然决然要与我退婚一样。”
“簌簌总是这样，只喜欢最好的东西，但凡生出一点瑕疵，她便会将其弃如敝履。”
“你想说什么？”
蓝青溪转身，向说话人走过去，“崔兄，事到如今，你还要坚持退婚吗？”
崔淮卿皱眉道：“这是她的婚事，应由她自己做主。”
“自古以来，皆是父母之命，媒妁之言，我与簌簌早有婚约，名正言顺，怎可因她的一时兴起而毁约？”他的神情隐隐透着些癫狂，“我才是最好的那个，等我的眼睛一好，便能和簌簌成婚，我们崔、蓝两氏结百年之好，他日，你为崔氏家主，我为蓝氏家主，陛下之下，便是你我二人，有何不好？”
崔淮卿眸色复杂地看着他，沉默不答。
蓝青溪倏然低低地笑了几声，又恢复成一贯温和的模样，“崔兄自虞阳带兵来樊川，圈禁一众世家子弟，同时大量的百姓丧命，又有匪寇牵扯其中，你猜，这道折子写出来会是什么样的？”
“你威胁我？”
“这只是一点为了让合作顺利进行下去的必要保证罢了，只要崔兄答应我的条件，那这件事就是——恶匪杀人越货，崔兄带兵支援，与樊川合力剿匪，如何？”
蓝青溪从景山的腰侧抽出利剑，将剑柄塞进崔淮卿手中，“甚至于，剿匪的首功，归崔兄所有。”
“你既然厌烦他，何不亲自去杀？”
“毕竟是簌簌看上过的玩意儿，由我动手，岂不是要担个善妒的名头？”蓝青溪道，“崔兄出手，再是合情理不过。”
崔淮卿垂下眼睫，在心底冷嗤，无非是想用此事挑拨他与崔竹喧之间的关系罢了。
尽是和那副清风朗月的相貌背道而驰的阴毒谋划。
握着剑柄的手收紧，正要抬步，忽听见一声大喊。
“寇骞，我来救你！”